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Außerdem gilt es, einen Fitnesstest zu bestehen und "starke Führungs-, Teamwork und Kommunikationsfähigkeiten" nachzuweisen. Wer diese Hürden überwindet und am Ende ausgewählt wird, kann auf Flüge zum Mond oder vielleicht sogar zum Mars hoffen.
In einem Motivationsvideo unter dem Motto "The Universe is Calling" (Das Universum ruft), das die NASA auf X postete, kommen mehrere Frauen und Männer in Astronautenkluft zu Wort. Mit Sätzen wie "Wenn du unter Druck aufblühst, wenn du Geschichte schreiben willst, dann will die NASA dich!" und "Den typischen Astronauten gibt es gar nicht" wird um Bewerber geworben.
"Die Leute, die wir aussuchen, könnten auf dem Mond laufen, auf einer Mondbasis leben und arbeiten und dabei helfen, Systeme und Operationen zu entwickeln, die eines Tages ganze Teams zum Mars bringen werden", sagte NASA-Chef Jared Isaacman. "Für diese Missionen braucht es technische Spitzenleistungen, gutes Urteilsvermögen, Teamwork und Mut."
Zuletzt hatte die NASA 2024 eine Bewerbungsrunde geöffnet. Aus den 8.000 Interessentinnen und Interessenten, die sich daraufhin meldeten, wählte die Raumfahrtbehörde zehn aus, die derzeit das rund zweijährige Training durchlaufen. Die bisherige Rekordzahl an Bewerbungen ging 2016 ein, damals waren es mehr als 18.000. Insgesamt hat die NASA in ihrer Geschichte bisher rund 370 Astronautinnen und Astronauten ausgewählt, etwa 30 davon stehen derzeit aktiv zur Verfügung.