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In einem bei Instagram im Voraus veröffentlichten Videoclip schildert Smith, sie sei mit einigen Leuten im Vatikan gewesen und von einem Raum in den nächsten gegangen: "Ich dachte, ich würde in einen leeren Raum gehen, und öffnete die Tür - und er stand dort, und sagte: 'Hi'. Und ich sagte 'Whoa!' und habe mich hinter der Tür versteckt." Auf die ungläubige Nachfrage des Moderators bestätigte Smith, sie habe nicht erwartet, den Papst dort zu sehen. Weiter erklärte die Sängerin, sie sei am Ende dennoch "richtig glücklich" gewesen. Papst Leo sei "so stark und hat so viel Mitgefühl für die ganze Welt - man verspürt ein Gefühl der Hoffnung", sagte sie.
Sie habe mit Papst Leo nicht über Religion, sondern über die Schwierigkeiten von jungen Leuten auf der ganzen Welt gesprochen. "Man spürt eine Art gemeinsamer Spiritualität, aber ich habe keine Religiosität, kein Dogma oder Ähnliches wahrgenommen", ergänzte sie. Außerdem hätten sie über Baseball gesprochen. Schließlich stammten sie beide aus Chicago - "ich mag die Cubs, er die White Sox". Zum Abschied habe sie ihm gesagt: "Ich konvertiere nicht - selbst nicht für Sie."
Die 79-Jährige gehört nach eigenen Angaben keiner Religionsgemeinschaft an, ist aber seit vielen Jahren mit dem Vatikan verbunden. Für dessen diesjährigen Biennalepavillon in Venedig sang sie ein langes Mariengebet ein. Die Pionierin der amerikanischen Punk-Bewegung und Lyrikerin trat bereits bei einem der traditionellen Weihnachtskonzerte im Vatikan auf. 2013 begegnete sie Papst Franziskus am Rande einer Generalaudienz.
