Bei der „Rolling Pin Convention“ in Graz wurde der Waidhofener Küchenchef als bester Aufsteiger des Jahres ausgezeichnet. Sein Restaurant existiert noch keine zwölf Monate.
Was Bernhard Zimmerl in weniger als einem Jahr aufgebaut hat, sucht in der österreichischen Kochszene seinesgleichen. Am Montagabend kürte ihn die Rolling Pin Convention in Graz zum „Rising Star of the Year“ und setzte damit den vorläufigen Schlusspunkt unter eine Auszeichnungsserie, die in der Gastronomie des Landes beispiellos ist. Gleichzeitig debütierte der Niederösterreicher auf Platz 14 der besten Köche Österreichs.
5 Tische, 23 Gänge, ein Konzept aus dem Waldviertel
Das Restaurant Zimmerl in Waidhofen an der Thaya arbeitet nach einem ungewöhnlichen Prinzip. Nur fünf Tische, dafür ein Menü mit 23 kleinen Gängen, die Waldviertler Regionalität mit japanischen und französischen Kochtechniken vereinen.
Jeder Gang ist als eigenständiges kleines Kunstwerk konzipiert. Das Konzept schlug unmittelbar an: Seit der Eröffnung Mitte Juli 2025 sind freie Plätze rar, für den Rest des Jahres sind nur noch wenige Buchungen verfügbar.
Hauben, Sterne und ein Auftritt bei den Oscars
Die Auszeichnungen folgten in einem Tempo, das in der Branche so bisher nicht beobachtet wurde. Gault&Millau vergab in nur drei Monaten vier Hauben sowie 95 Punkte und vier Gabeln. Der Falstaff kürte das Lokal zur Eröffnung des Jahres. Der Verband der Köche Österreichs ernannte Zimmerl zum „Koch der Köche“.
Auf Anhieb folgte ein Michelin-Stern. Zwischenzeitlich kochte Zimmerl an der Seite von Wolfgang Puck bei der Oscar-Verleihung in Los Angeles. Mit dem Rolling-Pin-Award ist die Auszeichnungsliste nun um einen weiteren namhaften Titel gewachsen.
Zimmerl: „Ein volles Restaurant und glückliche Gäste“
Der Koch selbst ordnet die Auszeichnungen nüchtern ein. „Jeder Award ist für sich wertvoll. Am schönsten für einen Koch sind aber ein volles Restaurant und glückliche Gäste“, sagt Zimmerl. Diese Haltung spiegelt sich in seinem Betrieb wider: Das Restaurant ist auf absehbare Zeit ausgebucht.
Das Stammhaus Foggy Mix: Irish Pub mit Haubenküche
Wer keinen Platz im Restaurant Zimmerl ergattert, kann die Küche des Chefs auch im benachbarten Foggy Mix erleben. Das Irish Pub befindet sich im selben Haus in Waidhofen an der Thaya, ist seit mehr als 14 Jahren ein fixer Treffpunkt für Einheimische und serviert neben Steak, Pizza und Burger ein Menü, das Gault&Millau mit zwei Hauben auszeichnet.
