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Zwar werden hilfsbereite und engagierte Mitarbeitende im Job grundsätzlich geschätzt. Es gibt aber eine Grenze zwischen Hilfsbereitschaft und People Pleasing. "Das Schlagwort lautet hier gefühlte Wahlfreiheit: Hilfsbereite Menschen treffen eine freie Entscheidung, ob sie jemanden unterstützen möchten. Sie sind gefestigt und gehen davon aus, dass es die Beziehung zur Kollegin oder zum Kollegen aushält, wenn man mal Nein sagt", erklärt Schneider.
People Pleaser hingegen verspüren einen inneren Druck, ständig Ja zu sagen oder haben sogar Angst, ein Nein zu äußern. Sie denken, sie hätten keine Wahl und fühlen sich schuldig, wenn sie doch eine Bitte ablehnen.
Genau das kann im Arbeitsalltag zum Problem werden. Häufig wollen People Pleaser permanent verfügbar sein, mit Folgen für das eigene Wohlbefinden. "Auf der ständigen Suche nach Anerkennung und Lob arbeiten sie bis zur Erschöpfung und darüber hinaus", so Schneider.
Das endet oft mit Selbstüberforderung. "Kurzfristig entlastet das schnelle Ja", sagt die Psychologin und Psychotherapeutin Nora Dietrich. "Wir wirken zuverlässig, hilfsbereit und engagiert. Langfristig laufen die Reserven leer, der Frust wächst, und im Zweifel leidet die Qualität der eigenen Arbeit."
Ein Problem sind dabei häufig gefühlte Erwartungen: "Oft unterstellen wir anderen Erwartungen, die sie so nie geäußert haben. Gerade als People Pleaser versuchen wir, das Bild zu kontrollieren, das andere von uns haben, statt nachzufragen, was wirklich gebraucht wird", so Dietrich.
Wer solche Muster bei sich erkennt, kann lernen, anders damit umzugehen. Entscheidend ist, Grenzen früher wahrzunehmen und Aufgaben nicht reflexhaft anzunehmen. Gerade, wenn diese eigentlich nicht im Zuständigkeitsbereich oder sogar über der eigenen Gehaltsklasse liegen.
Das kann durchaus herausfordernd sein. "Die Angst ist hier nicht nur, jemanden zu enttäuschen, sondern die eigene Karriere zu gefährden. Der wichtigste Schritt ist deshalb, 'Nein zur Aufgabe' von 'Nein zur Karriere zu trennen'", sagt Dietrich.
Hilfreich ist dabei, nicht nur in den Kategorien Zusage oder Ablehnung zu denken. Zwischen Ja und Nein liegt der Psychologin zufolge meist ein Verhandlungsraum, der oft nicht sofort sichtbar ist. "Zeit, Umfang und Verantwortung lassen sich verhandeln, ohne sofort eine harte Grenze ziehen zu müssen", sagt sie. "Wenn eine harte Grenze nötig ist und das Gegenüber sie trotzdem nicht respektiert, hilft die 'gebrochene Schallplatte': das Nein ruhig wiederholen, ohne in Rechtfertigungen oder Entschuldigungen zu rutschen."
Wie das konkret klingen kann, zeigt Dietrich mit mehreren Strategien und Formulierungsbeispielen:
Wichtig ist dabei nicht nur, was gesagt wird, sondern auch wie. "Ein Gespräch unter vier Augen funktioniert fast immer besser als eine Ansage vor Publikum", sagt Dietrich. Ihr zufolge lohnt es sich außerdem, bei der Beobachtung zu bleiben, anstatt die eigene Interpretation anzubringen. So kommt etwa der Satz "Das ist normalerweise eine Aufgabe auf X-Level" neutraler an als die Aussage "Du erwartest zu viel von mir.".
Wenn Beschäftigte merken, dass sie dauerhaft Aufgaben übernehmen, die außerhalb ihres Verantwortungsbereichs liegen, regelmäßig über ihre Kapazitätsgrenzen gehen und gleichzeitig Schwierigkeiten oder Angst haben, das anzusprechen, lohnt sich Eva Elisa Schneider zufolge ein Gespräch mit Vorgesetzten.
"Warten Sie in diesen Fällen nicht, bis Sie völlig erschöpft sind", sagt Schneider. Sie rät stattdessen, im Gespräch konkrete Situationen zu schildern, wie etwa: "In den letzten vier Wochen habe ich dreimal Aufgaben übernommen, die ursprünglich nicht meine waren." Genau diese präzisen Angaben geben dem Gespräch eine sachliche Grundlage und nehmen dem Betroffenen den Druck, sich rechtfertigen zu müssen.
ILLUSTRATION - Nein zu Aufgaben sagen und dabei entspannt bleiben: People Pleaser haben damit oft Schwierigkeiten. Sie wollen es ständig allen recht machen. (zu dpa: «People Pleaser: Wenn das ständige Ja zur Erschöpfung führt») Foto: Zacharie Scheurer/dpa-tmn - Honorarfrei nur für Bezieher des dpa-Themendienstes +++ dpa-Themendienst +++
