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Natürlicher Wasserstoff könnte laut der Unil eine zentrale Rolle in der Energiewende spielen. Er besitze großes Potenzial für den Antrieb von Fahrzeugen. Heute basiere die Herstellung von Wasserstoff noch größtenteils auf fossilen Brennstoffen. "Unsere Hoffnung ist, H2-Gasfelder ähnlich wie Ölfelder finden zu können", wurde Frank Zwaan, Geologe an der Unil und Erstautor der Studie, in der Mitteilung zitiert. Solche Vorkommen würden sich bei einer Förderung mit der Zeit erschöpfen. Ein kleines Vorkommen von natürlichem Wasserstoff werde bereits in Mali genutzt.
Eine Schlüsselrolle bei der Entstehung des Wasserstoffs spiele die Erosion, erklärte Zwaan. In Gebirgsketten helfe die Erosion, Gestein aus dem Erdmantel an die Oberfläche zu befördern. Dieses Gestein enthalte Mineralien wie Olivin. Wenn Olivin mit Wasser in Kontakt komme, werde es in andere Mineralien wie Serpentinit umgewandelt. Bei diesem als "Serpentinisation" bezeichneten Prozess werde Wasserstoff freigesetzt.
Normalerweise befinde sich der Erdmantel mehr als 30 Kilometer unter der Erdkruste. In dieser Tiefe sei es für die Wasserstoffbildung zu heiß, und es fehle an Wasser. Durch die Plattentektonik könne Mantelgestein jedoch in eine Tiefe von 8 bis 12 Kilometern gelangen. Dort herrschten mit 200 bis 350 Grad Celsius günstigere Temperaturen. In diesen Zonen könne entlang großer Verwerfungen Wasser vorhanden sein. Der durch die Serpentinisation erzeugte Wasserstoff könne sich in porösen Gesteinsschichten ansammeln, die als Reservoir dienten.
Die Studie wurde in der Fachzeitschrift "Journal of Geophysical Research: Solid Earth" veröffentlicht. Zwaan verfeinert nach eigenen Angaben derzeit seine tektonischen Modelle, um weitere Gebirgsketten zu analysieren.
LAUSANNE - SCHWEIZ: FOTO: APA/Peter Pilz/GFZ
LAUSANNE - SCHWEIZ: FOTO: APA/USGS edited by Frank Zwaan
