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Diese fordern die Unabhängigkeit der Region im Nordosten des Landes von Spanien. Der US-Amerikaner, der seit seiner Zeit als Missionar und Bischof in Peru perfekt Spanisch spricht, reagierte damit auch auf Kritik an der anfänglichen Mitteilung des Vatikans, der Papst werde sich bei dem einwöchigen Aufenthalt in Spanien nur auf Spanisch äußern.
Der Erzbischof von Barcelona, Juan José Omella Omella, sagte dann zu den Forderungen, der Papst möge in Barcelona auf jeden Fall auch Katalanisch sprechen: "Der Papst wird tun, was er kann." Und Leo konnte mehr, als die Menschen wohl erwartet hatten.
Junge Leute konnten Leo bei der Vigilie Fragen stellen, die er jeweils zum Teil auf Katalanisch und Spanisch beantwortete. Dabei ging es um Themen wie den tieferen Sinn des Lebens jenseits von Karriere und Selbstoptimierung, Auswege aus einer Depression durch Glauben oder um häusliche Gewalt und ein zerrüttetes Elternhaus. Vor dem Olympiastadion segnete der Papst 30 Krankenwagen für die Ukraine.
Der im Mai vergangenen Jahres zum Papst gewählte Robert Prevost war am Samstag zu dem einwöchigen Besuch Spaniens in Madrid eingetroffen. Seine Bescheidenheit im Auftritt verbunden mit klaren Botschaften für Frieden, Völkerrecht und die Wahrung der Würde aller Menschen, auch von Flüchtlingen, brachten ihm großen Zuspruch. Zudem warnte er eindringlich vor den Gefahren durch rechtspopulistische Tendenzen und die zunehmende Polarisierung in Politik und Gesellschaft. An einer Messe in Madrid unter freiem Himmel nahmen mehr als 1,2 Millionen Menschen teil.
Höhepunkt seines Aufenthalts in Barcelona dürfte Mittwochabend eine Messe in der berühmten Basilika Sagrada Familia werden, die jedes Jahr Millionen Besucher anlockt. Letzte Station der Reise werden ab Donnerstag die Kanarischen Inseln sein. Dort will sich das Oberhaupt von 1,4 Milliarden Katholiken mit Flüchtlingen treffen.
Zehntausende sind dort in den vergangenen Jahren in kleinen Holzbooten in der Hoffnung auf ein besseres und sichereres Leben aus Afrika über den Atlantik angekommen. Viele überlebten die gefährliche Überfahrt nicht.
Pope Leo XIV greets the crowd as he arrives to attend a prayer vigil at the Lluis Companys Olympic Stadium in Barcelona, on June 9, 2026. Pope Leo XIV is visiting Spain June 6-12 with stops in Madrid, Barcelona, and the Canary Islands, where he will meet with migrants and organisations dedicated to helping them. (Photo by Stefano RELLANDINI / AFP)
