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Der Täter war nach Angaben der Polizei in der Früh vor der Synagoge Heaton Park im Stadtteil Crumpsall mit einem Wagen direkt in Menschen hineingefahren. Außerdem stach er laut Augenzeugenberichten mit einem Messer um sich. Vor dem Gotteshaus stationierte Polizisten erschossen den mutmaßlichen Täter, bei dem es sich nach Angaben der Beamten um einen 35-jährigen britischen Staatsbürger mit syrischen Wurzeln handelt.
Zudem seien drei Verdächtige festgenommen worden. Dabei handle es sich um zwei Männer im Alter von etwa 30 Jahren und eine Frau im Alter von rund 60 Jahren.
Zum Zeitpunkt des Anschlags war die Synagoge wegen des Feiertags Jom Kippur bis auf den letzten Platz besetzt. Der Anti-Terror-Verantwortliche der Londoner Polizei, Laurence Taylor, teilte mit, das Verbrechen sei als "terroristischer Vorfall" eingestuft worden.
Nach Angaben des Polizeipräsidenten von Manchester, Stephen Watson, trug der mutmaßliche Täter eine Weste, die so aussah, als enthielte sie Sprengstoff. In Reaktion auf den Anschlag hatte die Polizei den nationalen Einsatzplan zur Terrorismusbekämpfung aktiviert.
Laut Watson wurde der mutmaßliche Täter sieben Minuten nach dem ersten Alarmanruf von 09.30 Ortszeit (10.30 Uhr MESZ) von den tödlichen Polizeikugeln getroffen. Zwei Mitglieder der jüdischen Gemeinde seien getötet worden, drei weitere Menschen lägen mit schweren Verletzungen im Krankenhaus.
Ein Augenzeuge mit dem Vornamen Gareth sagte dem britischen Sender BBC, er habe gesehen, wie die Polizei auf einen Mann geschossen habe. "Sie haben ihn mehrfach gewarnt, aber er hat nicht darauf gehört", sagte er.
Premierminister Starmer zeigte sich "entsetzt" über den Anschlag. Dass er sich an Jom Kippur ereignete, mache ihn "noch furchtbarer", erklärte Starmer im Onlinedienst X. Er brach seine Teilnahme an einem Gipfeltreffen der Europäischen Politischen Gemeinschaft in Kopenhagen ab. Vor seinem Rückflug kündigte er eine erhöhte Polizeipräsenz vor allen Synagogen in Großbritannien an. Es werde alles getan, "um unsere jüdische Gemeinschaft zu schützen".
In einer Fernsehansprache sagte Starmer, der "Hass" auf Juden sei zwar nicht neu, doch nehme er wieder zu: "Und Großbritannien muss ihn einmal mehr besiegen." Charles III. erklärte, er und Königin Camilla seien "zutiefst schockiert und traurig über den furchtbaren Angriff in Manchester, besonders an so einem bedeutenden Tag für die jüdische Gemeinschaft".
Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanyahu verurteilte den "barbarischen Terrorangriff in Manchester". Der israelische Außenminister Gideon Saar zeigte sich "bestürzt". Er erklärte auf X: "Die Wahrheit muss gesagt werden: Offene und unkontrollierte antisemitische und anti-israelische Hetze, genauso wie Aufrufe zur Unterstützung von Terrorismus, sind in jüngster Zeit ein weit verbreitetes Phänomen auf den Straßen von London geworden, in den Städten überall in Großbritannien, und an den Unis."
Auch österreichische Spitzenpolitiker zeigten sich erschüttert vom Anschlag. "Eine Synagoge zu Yom Kippur anzugreifen, dem heiligsten Tag für Juden auf der ganzen Welt, ist mehr als abstoßend", schrieb Bundeskanzler Christian Stocker (ÖVP) in einem englischsprachigen Post auf X. "Verlieren wir den Kampf gegen Antisemitismus, verlieren wir uns selbst", teilte Außenministerin Beate Meinl-Reisinger auf X mit. "Antisemitische Übergriffe nehmen in ganz Europa zu - wir dürfen das nicht hinnehmen und müssen ihnen entschlossen entgegentreten. Meine volle Solidarität gilt den Opfern, ihren Angehörigen sowie der gesamten jüdischen Gemeinschaft."
Auch die Europäische Union reagierte stark betroffen auf den Anschlag. Die EU-Außenbeauftragte Kaja Kallas nannte ihn auf X "absolut entsetzlich" und erklärte: "Hass, Antisemitismus und Gewalt haben keinen Platz in unserer Gesellschaft". Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen betonte, der Antisemitismus müsse weiterhin "in allen seinen Formen" bekämpft werden.
Manchester hat eine der größten jüdischen Gemeinden im Vereinigten Königreich. Nach Angaben des Institute for Jewish Policy Research lebten im Jahr 2021 mehr als 28.000 Jüdinnen und Juden in der nordwestenglischen Stadt.
Der Anschlag ereignete sich wenige Tage vor dem zweiten Jahrestag des Angriffs der islamistischen Palästinenserorganisation Hamas auf Israel, der den Gazakrieg ausgelöst hatte. Bei dem Hamas-Überfall waren nach israelischen Angaben 1.219 Menschen getötet worden. 251 Menschen wurden als Geiseln in den Gazastreifen verschleppt. Seither geht die israelische Armee massiv militärisch im Gazastreifen vor. Nach Angaben des Hamas-Gesundheitsministeriums wurden mehr als 66.000 Palästinenser getötet.
A forensics police officer walks near to Heaton Park Hebrew Congregation synagogue in Crumpsall, north Manchester, on October 2, 2025, following an attack at the synagogue. Two people were killed and three wounded in a car ramming and stabbing incident outside a synagogue in Manchester, northwest England, on Thursday, police said. "A man believed to be the offender was shot by GMP (Greater Manchester Police) Firearms Officers and is also believed to be deceased," the force said on X, adding his death could not yet be confirmed due to "suspicious items on his person". (Photo by Oli SCARFF / AFP)
