Das Drama um die Drusen: Warum Israel eine religiöse Minderheit in Syrien unterstützt

Nach tagelangen Kämpfen in der südsyrischen Provinz Sweida hat sich ein lokaler Konflikt zu einem internationalen sicherheitspolitischen Brennpunkt ausgeweitet. Im Zentrum: die religiöse Minderheit der Drusen, die zwischen den Fronten eines sich wandelnden Syrien steht. Israel, das seit Jahren eine Schutzmachtrolle gegenüber den Drusen einnimmt, greift militärisch ein – offiziell zum Schutz der Glaubensgemeinschaft. Doch das Engagement folgt nicht allein humanitären Motiven.

In der vorwiegend von Drusen bewohnten Region im Süden Syriens war es in den vergangenen Tagen zu heftigen Auseinandersetzungen zwischen drusischen Milizen, sunnitischen Beduinenkämpfern und syrischen Regierungstruppen gekommen. Berichten der Syrischen Beobachtungsstelle für Menschenrechte zufolge kamen dabei rund 600 Menschen ums Leben – darunter 154 Zivilisten drusischer Herkunft. Die Organisation wirft der Regierung in Damaskus die Exekution von über 80 Zivilisten vor.

Nach international vermittelter Waffenruhe zogen sich syrische Regierungseinheiten aus der Region zurück, nahmen aber kurz darauf erneut Positionen nahe der Stadt Sweida ein. Damaskus beschuldigt drusische Milizen, die Feuerpause gebrochen zu haben, und spricht von „gesetzlosen Kräften“, die den inneren Frieden gefährdeten.

Parallel dazu griff die israelische Armee militärische Ziele in Damaskus und im Umfeld von Sweida an. Die Regierung in Jerusalem begründet ihr Vorgehen mit dem Schutz der Drusen. Israels Premierminister Benjamin Netanyahu erklärte, man werde keine syrischen Regierungstruppen südlich von Damaskus akzeptieren und kündigte weitere militärische Schritte an, um „rote Linien“ zu wahren. Israels Luftwaffe habe mit „Stärke, nicht mit Bitten“ eine Waffenruhe erzwungen, so Netanyahu.

Gleichzeitig meldeten Medien, dass hunderten Drusen die Flucht nach Israel gelang. Einige von ihnen wurden laut Berichten wieder nach Syrien zurückgebracht. Auch drusische Abgeordnete des israelischen Parlaments überquerten demnach eigenmächtig die Grenze, um Angehörige in Sicherheit zu bringen.

Die Rolle Israels als „Schutzmacht“ für die Drusen ist nicht neu, gewinnt aber angesichts der instabilen Lage in Syrien an Gewicht. Nahost-Experte Thomas Schmidinger warnt vor einer weiteren Eskalation des syrisch-israelischen Konflikts: Israel nutze seine Nähe zu den Drusen zur strategischen Einflussnahme im Süden Syriens. Die tatsächliche Bedrohung für Israels Sicherheit sei zwar begrenzt, doch die Lage sei „explosiv“.

Ein Teil der Drusen steht Israels Hilfe offen gegenüber – aus Mangel an Alternativen. Zwar seien die meisten syrischen Drusen nicht „pro-israelisch“, so Schmidinger, doch in Anbetracht der Gewalt durch Regierungstruppen erscheine Tel Aviv als möglicher Schutzfaktor.

Die syrische Übergangsregierung unter Ahmed al-Sharaa bemüht sich offiziell um ein inklusives Image, auch gegenüber Minderheiten. Al-Sharaa, einst Führer der islamistischen HTS-Miliz, hatte sich im Dezember an die Macht gekämpft. Seine Regierung versichert, religiöse Gruppen schützen zu wollen. Beobachter wie Schmidinger sehen darin jedoch eher eine taktische Haltung. Der Präsident werde im Irak nach wie vor als Kriegsverbrecher gesucht. Seine Ambitionen gelten einem zentralisierten Staat – ein föderales Modell, wie es viele Minderheiten bevorzugen, lehnt er ab.

Das israelische Eingreifen bleibt international umstritten. Außenminister mehrerer arabischer Staaten verurteilten die Angriffe als „Verstoß gegen das Völkerrecht“. Die USA distanzierten sich ausdrücklich von der Militäraktion Israels. Die UNO forderte indes ein Ende der Gewalt und den Schutz der Zivilbevölkerung.

Israel verfolgt mit seinem militärischen Engagement im Süden Syriens mehrere Ziele: den Schutz der drusischen Minderheit, die Sicherung geopolitischer Interessen an der Nordgrenze und die Einschränkung syrischer und iranischer Präsenz in Grenznähe. Der jüngste Gewaltausbruch zeigt, wie schnell ein lokaler Konflikt religiöser Gruppen zum Spielball internationaler Kräfte werden kann – und wie fragil die Lage im Nachkriegssyrien bleibt.