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Der kleine, in Armut geborene Mimo freundet sich in dem ligurischen Dorf, wo er bei seinem Onkel lebt, mit der adeligen Viola an. Während sie versucht, aus dem gesellschaftlichen Korsett auszubrechen und sich zu emanzipieren, wird Mimo ein gefeierter Künstler. Ihre Lebensgeschichten kreuzen einander immer wieder. Sujet und Erzählton des groß angelegten Romans sei altmodisch und konventionell, urteilten manche Kritiker. Andere zeigten sich überwältigt. Das französische Lesepublikum jedenfalls sorgte für hohe Verkaufszahlen.
(S E R V I C E - Jean-Baptiste Andrea: "Was ich von ihr weiß". Deutsch von Thomas Brovot. Luchterhand Literaturverlag, 512 Seiten, 24,70 Euro, ISBN 978-3-630-87800-3)
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