Kate Middleton: Prinzessin Catherine von Wales im Porträt

• Geburtsdatum: 9. Jänner 1982

• Geburtsort: Reading, Berkshire, England

• Bürgerlicher Name: Catherine Elizabeth "Kate" Middleton

• Beruf: Prinzessin von Wales, Herzogin von Cornwall und Cambridge

• Sternzeichen: Steinbock

• Größe: 1,75 m

• Eltern: Carole Elizabeth Middleton, Michael Francis Middleton

• Geschwister: Philippa "Pippa" Matthews (geborene Middleton), James Middleton

• Beziehungsstatus: verheiratet mit Prinz William

• Kinder: Prinz George, Prinzessin Charlotte, Prinz Louis

Kate Middleton wurde am 9. Jänner 1982 in Reading als Tochter eines Piloten und einer Stewardess geboren. Damals war noch nicht abzusehen, dass sie einmal zum britischen Königshaus gehören würde. Zwanzig Monate nach Kate kam ihre Schwester Philippa, genannt Pippa, zur Welt, weitere vier Jahre später folgte Bruder James Middleton. Kates Kindheit verlief glücklich und unaufgeregt. Dank Carole Middletons Geschäftsidee, eine Firma für Partybedarf zu gründen, erlangte die zunächst eher unterdurchschnittlich betuchte Familie bald größeren Reichtum, der es möglich machte, für die Kinder ehrgeizigere Pläne zu schmieden und Privatschulen ins Auge zu fassen.

Die nunmehrige Herzogin von Cornwall und Cambridge besuchte nur die besten Privatschulen, nach einem sogenannten "Gap Year", das Kate mit einer längeren Bildungsreise nach Florenz und einem freiwilligen Engagement bei einer Hilfsorganisation in Chile nutzte, ging sie auf die schottische Elite-Universität St. Andrews, um Kunstgeschichte zu studieren. Dort lernte sie ihren heutigen Ehemann kennen. Er habe gleich gesehen, dass sie etwas Besonderes sei, meinte Prinz William während eines Interviews anlässlich ihrer Verlobung. Zunächst sei man aber bloß gut befreundet gewesen.

Wann genau aus Freundschaft Liebe wurde, haben William und Kate selbst noch nie kundgetan. Britische Boulevardmedien sind sich jedoch sicher, dass der Prinz sich bei einer Modenschau in Kate verliebte. Als William sie in ihrem durchsichtigen Hauch von Nichts - das kurz vor der Hochzeit übrigens für rund 90.000 Euro versteigert wurde - über den Laufsteg schreiten sah, sei es um ihn geschehen gewesen, so der einhellige Tenor. In der Tat gehörte Kate Middleton ab diesem Zeitpunkt zum innersten Freundeskreis des Prinzen.

Über ein Jahr lang führten sie eine Beziehung, die langsam immer fester wurde, ohne dass die Presse darüber berichtete. Im März 2004 war es Prinz William selbst, der das Versteckspiel beendete. Zum gemeinsamen Skiurlaub im Schweizer Klosters, bei dem auch sein Vater Charles und sein Bruder Harry anwesend waren, brachte er Kate Middleton mit. Ein gefundenes Fressen für die britische Presse, die die Gerüchte bestätigt sah und nun doch endlich über die Liaison berichtete. Mit dem ruhigen Leben war es fortan vorbei, Kate wurde künftig auf Schritt und Tritt von Fotografen verfolgt. Das Volk wollte unbedingt wissen, wer dieses Mädchen ist, das das Herz des Prinzen erobert hat.

Mit der Zeit wurde Kate immer tiefer in die königliche Familie eingeführt, besuchte unter anderem die Hochzeit von Camillas Tochter Laura. Auch als William die Militärakademie von Sandhurst abschloss, waren Kate und ihre Eltern live dabei. Der Prinz war ein gern gesehener Gast im Hause Middleton. William wiederum genoss das "normale" Alltagsleben der bürgerlichen Familie seiner Freundin.

Im März 2007 trennte sich das Paar nach vier Jahren Beziehung. Im Verlobungsinterview gab Kate Middleton zu, dass die Trennung sie tief getroffen habe. Das Beziehungsende ging von William aus, der sich nicht sicher war, ob sie tatsächlich die Frau fürs Leben ist. Schon wenige Monate später war er sich jedoch sicher. Während der Zeit, in der das Paar getrennte Wege ging, bewies Kate ihre Loyalität. Sie verlor kein Wort über ihre Beziehung zum Prinzen, obwohl ihr die Zeitschriften viel Geld für ein Interview geboten hätten. Genau dieser Umstand imponierte William.

Obwohl William sich ab sofort offen zu Kate bekannte und sie auch von den Royals mit offenen Armen empfangen wurde, sollte es noch drei lange Jahre dauern, bis der Prinz ihr endlich den langersehnten Heiratsantrag machte. In der Zwischenzeit musste Kate zahlreiche Schmähungen über sich ergehen lassen, in der britischen Presse wurde sie nur noch als "Waity Katie" tituliert. Sie ertrug es jedoch mit Bravour, denn William hatte ihr versprochen, sie eines Tages zu seiner Prinzessin zu machen - einzig den Zeitpunkt wollte er selbst bestimmen.

Auch interessant: Darum wartete William so lange mit dem Antrag

Im Oktober 2010 war es endlich soweit: Prinz William machte seiner Kate den langersehnten Antrag. Für die Frage aller Fragen hatte er sich einen ganz besonderen Ort ausgesucht. In einer Lodge am Rutundu Lake im Herzen Kenias ging William vor der Auserwählten auf die Knie. Seinen Antrag hatte der Prinz von langer Hand geplant. Drei Wochen lang trug William den Saphir-Ring, den Diana zur Verlobung mit Prinz Charles an den Finger gesteckt bekommen hatte, in seinem Rucksack spazieren.

Am 16. November 2010 wurde die Verlobung öffentlich verkündet. William und Kate zeigten sich strahlend im Londoner St. James Palace, wo die künftige Herzogin stolz ihren Verlobungsring, den früher Williams verstorbene Mutter Lady Diana trug, präsentierte.

Am 29. April 2011 fieberten weltweit zwei Milliarden Menschen an den TV-Schirmen mit, als William und Kate in der Londoner Westminister Abbey den Bund fürs Leben schlossen.

Inzwischen hat Herzogin Kate zusammen mit Prinz William drei gemeinsame Kinder. Prinz George (* 22. Juli 2013), Prinzessin Charlotte (* 2. Mai 2015) und Prinz Louis (* 23. April 2018) machen das Glück des royalen Paares perfekt.

Am 29. April 2019 wurde Herzogin Kate eine große Ehre zuteil. Queen Elizabeth II. hat Kate als "Dame Grand Cross" in den "Royal Victoria"-Orden aufgenommen. Nun konnte Kate neben ihrem Titel Herzogin auch das Adelsprädikat "Dame" vor ihrem Vornamen tragen.

Nach dem Tod von Queen Elizabeth wurde Kates Schwiegervater Prinz Charles zu König Charles III. Bereits in seiner ersten Rede ans Volk erklärte der neue König, dass sein Sohn William der neue Prinz of Wales werden soll und Catherine die Prinzessin von Wales. Charles' Ehefrau Queen Camilla hatte auf diesen Titel verzichtet - aus Rücksicht auf die verstorbene Lady Diana, die ihn zuletzt getragen hatte.

Neben dem Königspaar spielen Prinz William und seine Ehefrau Kate nun die wichtigsten Rollen in der britischen Monarchie. Die bürgerlich geborene Kate gehört zu den Lieblingen des Volkes, sie trägt inzwischen den Titel Princess of Wales, zuvor war sie Herzogin von Cambridge und kurzfristig Herzogin von Cornwall.

Am 17. Jänner 2024 veröffentlichte der Kensington Palast ein offizielles Statement, in dem informiert wurde, dass sich Prinzessin Kate nach einer geplanten Bauch-OP im Krankenhaus befindet. Die Operation sei erfolgreich verlaufen, wurde versichert.

Nähere Angaben machte der Palast mit dem Verweis auf den Wunsch nach Privatsphäre für Kate und ihre Kinder nicht. Die Prinzessin von Wales benötige jedenfalls etliche Wochen für ihre Genesung, zumindest bis nach Ostern werde es keine öffentlichen Auftritte geben, hieß es.

Obwohl der Palast von Anfang an erklärt hatte, dass Prinzessin Kate frühestens nach Ostern wieder öffentlich auftreten werde, mehrten sich im März - teils haarsträubende - Gerüchte und Verschwörungstheorien um ihren Zustand. Am 10. März, dem britischen Muttertag, veröffentlichten der Kensington Palast auf Instagram ein Foto, das Kate mit ihren drei Kindern zeigt. Was ein Befreiungsschlag werden sollte, mutierte zu einem PR-Desaster, denn es stellte sich heraus, dass das Fotos bearbeitet worden war. Kate sah sich gezwungen, sich öffentlich zu entschuldigen. Auf X schrieb sie, sie experimentiere "wie viele Amateurfotografen gelegentlich mit Bildbearbeitung" und entschuldigte sich für jegliche Verwirrung, die das Bild hervorgerufen habe.

Am 22. März 2024 wandte sich die Prinzessin von Wales schließlicht mit einer herzzereißenden Videobotschaft an die Öffentlichkeit. "Im Jänner wurde ich in London einer großen Bauchoperation unterzogen, und damals ging man davon aus, dass ich nicht an Krebs erkrankt sei. Die Operation war erfolgreich. Tests nach der Operation zeigten aber, dass Krebs vorhanden war. Mein Ärzteteam riet mir daher zu einer vorbeugenden Chemotherapie, und ich befinde mich jetzt in der Anfangsphase dieser Behandlung", erklärte Kate.

Dies sei "natürlich ein riesiger Schock" gewesen, gestand Kate. Sie und ihre Familie hätten Zeit gebraucht, um die Nachricht zu verarbeiten. "Wir hoffen, dass Sie verstehen, dass wir als Familie jetzt etwas Zeit, Raum und Privatsphäre brauchen, während ich meine Behandlung abschließen kann. Meine Arbeit hat mir immer viel Freude bereitet und ich freue mich darauf, wieder dabei zu sein, wenn es möglich ist, aber jetzt muss ich mich auf meine vollständige Genesung konzentrieren", sagte die Prinzessin.

Gleichzeitig machte sie anderen Krebs-Patient:innen Mut: "In dieser Zeit denke ich auch an all diejenigen, deren Leben von Krebs betroffen ist. An alle, die mit dieser Krankheit konfrontiert sind, in welcher Form auch immer, verlieren Sie bitte nicht den Glauben oder die Hoffnung. Sie sind nicht allein."

Während ihrer Chemotherapie zog sich Prinzessin Kate weitestgehend aus der Öffentlichkeit zurück. Einzige Ausnahmen waren ihre Auftritte bei "Trooping the Colour", der offiziellen Geburtstagsparade für König Charles, im Juni sowie beim Tennis-Turnier in Wimbledon im Juli.

Anfang September meldete sich die Prinzessin mit einer emotionalen Botschaft zu Wort. Sie habe ihre monatelange Chemotherapie beendet und wolle sich nun darauf konzentrieren, krebsfrei zu bleiben.

"Die vergangenen neun Monate waren unglaublich hart für uns als Familie", heißt es in Prinzessin Kates Videobotschaft auf Social Media. "Das Leben, wie man es kennt, kann sich in einem einzigen Moment verändern, und wir mussten einen Weg finden, um durch stürmische Wasser und einen unbekannten Weg zu navigieren." Eine "Reise" mit Krebs sei komplex, beängstigend und unvorhersehbar, erklärte die Prinzessin. "Mit Demut bringt es dich Auge in Auge mit deinen eigenen Schwächen auf eine Weise, über die du noch nie nachgedacht hast und damit auch eine neue Perspektive auf alles."

"Mein Fokus ist jetzt, frei von Krebs zu bleiben. Obwohl ich die Chemotherapie beendet habe, ist mein Weg zur Heilung und vollständigen Genesung lang, und ich muss weiterhin von Tag zu Tag leben", erklärte Kate. Sie gehe mit einem neuen Gefühl der Hoffnung und Dankbarkeit für das Leben in diese Phase der Genesung, so die Prinzessin.

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