An erster Stelle wird oft der 37-jährige Jens Spahn genannt. Der Westfale ist noch parlamentarischer Staatssekretär im Finanzministerium, das aber künftig in Hand der SPD ist. Der mit einem Journalisten verheiratete Spahn gehört zu den jungen CDU-Konservativen, die in der Flüchtlingskrise auf Distanz zur Parteiführung um Merkel gingen. Er wird oft mit dem von vielen Merkel-Kritikern gefeierten neuen österreichischen Bundeskanzler Sebastian Kurz (ÖVP) verglichen. Die Kanzlerin könnte Spahn nun einbinden und zum Minister machen. Allerdings wird Spahn auch als Nachfolger des seit längerer Zeit erkrankten CDU-Generalsekretärs Peter Tauber gehandelt, der bei der Parteirechten nicht gut angeschrieben ist.
Ziemlich sicher im Kabinett einer neuen Großen Koalition dürfte die stellvertretende CDU-Vorsitzende Julia Klöckner sitzen. Die 45-Jährige stammt aus einer rheinland-pfälzischen Winzerfamilie und war von 2009 bis 2011 bereits parlamentarische Staatssekretärin im deutschen Landwirtschaftsministerium. Nun könnte sie das Ressort als Ministerin übernehmen. Nachdem Klöckner zwei Mal mit dem Versuch scheiterte, Ministerpräsidentin in Rheinland-Pfalz zu werden, würde sie damit endgültig in der ersten Reihe der deutschen Politik ankommen.
Die Beschreibung jung, ehrgeizig und konservativ passt auch auf Carsten Linnemann. Der 40-jährige Vorsitzende der Mittelstands- und Wirtschaftsvereinigung der Union machte in der Vergangenheit mehrfach mit der Forderung auf sich aufmerksam, die CDU müsse ihr Profil wieder schärfen. Da Kanzleramtschef Peter Altmaier (CDU) für den Posten des Wirtschaftsministers als gesetzt gilt, könnte Linnemann die vorderste Reihe im Kabinett noch verwehrt bleiben. Doch als Staatssekretär dürfte Linnemann auf jeden Fall im Gespräch sein.
Schwer tut sich die CDU damit, außer Merkel einen weiteren Ostdeutschen ins Kabinett zu schicken. Ins Anforderungsprofil hätte Michael Kretschmer gepasst, der jedoch im Dezember das Amt des Ministerpräsidenten in Sachsen übernahm. In der Bundespolitik zu Wort meldet sich immer wieder der Chef der Thüringen-CDU, Mike Mohring. Das 46-jährige Mitglied des Bundesvorstands seiner Partei hat bisher jedoch einen Wechsel nach Berlin abgelehnt. Mohring hat es sich zum Ziel gesetzt, in Thüringen die rot-rot-grüne Landesregierung abzulösen.
