Abe, der zur Zeit bei der UNO-Vollversammlung in New York weilt, wolle sich nach seiner Rückkehr festlegen, hieß es. Der 62-Jährige will scheinbar die Gunst der Stunde nutzen, nachdem sich seine im Zuge von Skandalen gesunkenen Umfragewerte infolge der Nordkorea-Krise zuletzt wieder erholt haben. Die Krise ermöglichte es Abe Beobachtern zufolge, sich als starke Führungspersönlichkeit zu präsentieren.
Regulär stehen Neuwahlen erst in einem Jahr auf dem Programm. Doch der Rechtskonservative könnte nicht nur von der Nordkorea-Krise profitieren, sondern auch von schlechten Umfragewerten der oppositionelle Demokratischen Partei.
Dabei waren die Zustimmungswerte für Abe vor nicht allzu langer Zeit bis auf unter 30 Prozent gesunken - der niedrigste Wert, seit er im Dezember 2012 sein Amt angetreten hatte. Dazu trugen Skandale um Gefälligkeiten für seine Frau und einen langjährigen Freund bei.
Vorgezogene Wahlen sind daher aus Sicht von Kommentatoren nicht ganz ohne Risiko. Würde er beispielsweise die Zwei-Drittel-Mehrheit im mächtigen Unterhaus verlieren, wäre das Erreichen seines politischen Lebenszieles - eine Revision der pazifistischen Nachkriegsverfassung - infrage gestellt.