Am Mittwoch wird er als Wirbelsturm der Kategorie 3 an der nördlichen Golfküste Floridas erwartet. Dem NHC zufolge wird "Michael" dann am Donnerstag weiter über den Südosten der USA hinwegziehen.
Das NHC warnte die Bewohner der betroffenen Regionen vor möglichen Sturmfluten, Starkregen und kräftigen Sturmböen. Über der Inselkette Florida Keys ging bereits am Montag heftiger Regen nieder.
Der Gouverneur von Florida, Rick Scott, erklärte für 26 Bezirke des Bundesstaates den Ausnahmezustand. Die Behörden bereiteten sich nach seinen Angaben auf den Katastrophenfall vor. "Uns rennt die Zeit davon", schrieb der Republikaner im Kurzbotschaftendienst Twitter.
Die Universität von Florida kündigte für die gesamte Woche ab Dienstag ihre Schließung an. In den Schulen des Bezirks Leon, wo auch die Regionalhauptstadt Tallahassee liegt, wurde der Unterricht abgesagt.
Mitte September hatte der Sturm "Florence" an der Ostküste der USA für schwere Überschwemmungen und Schäden gesorgt, darunter auch in Florida. Mehr als 30 Menschen kamen ums Leben.