Die Begegnung wurde bereits zweimal aufgrund von Sicherheitsbedenken verschoben. Malaysia ist einer der wenigen Staaten, der noch diplomatische Beziehungen zu Nordkorea aufrecht erhält. Der Mord an Kim Jong-nam, dem Halbbruder des nordkoreanischen Machthabers Kim Jong-un, am 13. Februar 2017 am Flughafen der malaysischen Hauptstadt Kuala Lumpur hatte das Verhältnis jedoch verschlechtert. Zuletzt verhängte Malaysia ein Reiseverbot nach Nordkorea.