Die Auszeichnung ist mit 20.000 Franken (17.202,82 Euro) dotiert, wie die Frank-Schirrmacher-Stiftung (Zürich/Berlin) am Mittwoch mitteilte.
Mit der Vergabe werde Kehlmanns "virtuose Beherrschung der deutschen Sprache ebenso gewürdigt wie seine subtile Analyse der deutschen Vergangenheit und Gegenwart", begründete die Stiftung.
Die Verleihung ist für den 3. September in der Berliner Niederlassung der "Frankfurter Allgemeinen Zeitung" ("FAZ") geplant. Die Laudatio soll der deutsche Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier halten.
Der Preis wird für herausragende Leistungen zum Verständnis des Zeitgeschehens verliehen. Er soll an den 2014 gestorbenen Publizisten Frank Schirrmacher erinnern, der seit 1994 einer der Herausgeber der "FAZ" war.
Zu den bisherigen Preisträgern zählen die Schriftsteller Hans Magnus Enzensberger (2015), Michel Houellebecq (2016) und Jonathan Franzen (2017).