Hunt warf Präsident Wladimir Putin vor, die Welt "zu einem gefährlicheren Ort" gemacht zu haben. Unterdessen straften die USA zwei russische Reedereien wegen Verstößen gegen die Nordkorea-Sanktionen ab.
Der frühere britische Gesundheitsminister Hunt ist der Nachfolger von Boris Johnson, der Ende Juli aus Protest gegen den Kurs von Premierministerin Theresa May bei den Verhandlungen zum britischen EU-Austritt zurückgetreten war. Hunt ist ein Befürworter des Brexits.
Großbritannien fordere seine Verbündeten auf, im Umgang mit Moskau "weiter zu gehen", sagte Hunt in Washington. Die EU müsse "Schulter an Schulter" mit den USA stehen und für "umfassende" Sanktionen gegen Russland sorgen. Auf Verstöße gegen internationale Regeln müsse "mit einer Stimme" reagiert werden, egal ob sie auf den "Straßen Salisburys" oder auf der Krim passierten.
Die USA hatten Anfang August neue Sanktionen gegen Russland wegen dessen mutmaßlicher Verwicklung in den Giftanschlag auf den russischen Ex-Spion Sergej Skripal in Großbritannien angekündigt. Skripal und seine Tochter Julia waren im März in der südenglischen Stadt Salisbury durch den Nervenkampfstoff Nowitschok schwer verletzt worden. Das seltene Gift war ursprünglich in der Sowjetunion entwickelt worden. Moskau bestreitet entschieden, etwas mit den Vergiftungen zu tun zu haben.
Moskau reagierte mit Spott auf Hunts Rede. Außenminister Sergej Lawrow attestierte seinem "britischen Kollegen" ein "ziemlich großes Selbstvertrauen": Ein Land, welches die EU verlasse, wolle die Außenpolitik eben dieser Union bestimmen, sagte Lawrow nach Angaben der Nachrichtenagentur Ria Novosti. "Und jetzt will London auch noch die Außenpolitik der USA gegenüber Russland diktieren", fügte Lawrow hinzu.
Die US-Regierung stellte am Dienstag unterdessen unter Beweis, dass sie Londons Ermutigung nicht benötigt. Das US-Finanzministerium brummte zwei russischen Reedereien und sechs unter russischer Flagge fahrenden Schiffen Strafmaßnahmen auf, weil sie gegen die Wirtschaftssanktionen gegen Nordkorea verstoßen hätten.
Nach Angaben des Ministeriums habe ein Tanker der Reedereien Primorye Maritime Logistics und Gudzon Shipping Co. bereits zweimal in diesem Jahr Öl an nordkoreanische Tanker weitergegeben. Das verstößt gegen ein UNO-Embargo gegen Wirtschaftsbeziehungen mit Nordkorea. Mit den Sanktionen soll Pjöngjang dazu gebracht werden, seine Atomwaffen sowie sein ballistisches Raketenprogramm aufzugeben.
Die Strafmaßnahmen frieren den Besitz der Reedereien im Bereich der US-Gerichtsbarkeit ein und schränkt ihren Zugang zum globalen Finanzsystem erheblich ein. "Die Sanktionen für den Verstoß gegen die Sanktionen werden so lange in Kraft bleiben, bis wir die endgültige, bestätigte Denuklearisierung Nordkoreas erreicht haben", erklärte Finanzminister Steve Mnuchin.
Zudem setzte Mnuchins Ministerium zwei Unternehmen und zwei Einzelpersonen auf die schwarze Liste, weil sie einer anderen Firma - Divetechnoservices - dabei geholfen haben sollen, die gegen sie im Juni verhängten Sanktionen zu umgehen.