Und wo das Gestrüpp sich lichtet, steht auf einer Anhöhe ein einstöckiges, weißes Holzhaus mit rotem Dach. Herzlich willkommen im Hauptquartier des Ku-Klux-Klan. Thomas Robb ist schon da und streckt zur Begrüßung die Hand aus. Der Direktor der "Knights Party", wie die größte Klan-Gruppierung der USA sich heute nennt, blickt auf mehr als drei Jahrzehnte in der berüchtigten Rassisten-Organisation zurück. Von hitzigen Kundgebungen über Festnahmen bis zu Attacken, die mit blutigen Kopfwunden endeten, hat der leicht untersetzte 68-Jährige mit dem silbrigen Haar schon einiges hinter sich. Robb stellt klar: "Wir sind kein Kasperletheater."
Vor 100 Jahren neu gegründet
In der Tat blickt der sogenannte KKK auf eine erschreckende und unvergleichliche Geschichte voller Hass, Gewalt und rassistisch motivierter Hetze zurück. Obwohl Afroamerikaner zum Erzfeind der ältesten amerikanischen "Hate Group" erklärt wurden, attackierten Klansmänner und -frauen auch Juden, Migranten, Schwule, Lesben, Katholiken und Republikaner. Brutale Lynchmorde, Vergewaltigungen und das Teeren und Federn all jener, die die "weiße Vorherrschaft" infrage stellten, wurden zu Markenzeichen des 1865 gebildeten Geheimbundes. Nach einigen Jahren eingeschlafen, wurde er vor 100 Jahren neu gegründet, ausgelöst durch einen populären Kinofilm.
Letztes Jahr: Kreuzigung an Afroamerikanern
Und natürlich: die weißen oder bunten Roben, die spitzen Kapuzen, das brennende Kreuz. Kaum ein Ritual dürfte potenzielle Opfer von Rassenhass so sehr abschrecken wie der Anblick von Maskierten, die nachts im Wald um ein loderndes Kreuz wandern und mit gestrecktem Arm "White Pride", den "Stolz der Weißen", feiern. Erst vergangenes Jahr wurde in Alabama ein ehemaliger KKK-Mann zu zwei Jahren Haft verurteilt, weil er in einer von Afroamerikanern bewohnten Gemeinde ein Holzkreuz aufstellte, mit Benzin übergoss und in Flammen aufgehen ließ. Er habe die Gemeinde "terrorisieren" wollen, urteilte der Richter.
Mitglied empfindet sich als "Gandhi des weißen Nationalismus"
Robb, der seine weiße Robe nur selten auspackt und sie zum Interview gegen Jeans, Sakko und Turnschuhe getauscht hat, sieht das alles ziemlich anders. Ob der Klan je Gewalt ausgeübt habe, sei fraglich, behauptet er; ihn selbst bezeichneten die Menschen als "Gandhi des weißen Nationalismus", beteuert er. Die nächtliche Kreuz-Zeremonie, die seine "Knights Party" jedes Jahr abhält, sei beliebt, sagt er.
Harmlose Aufmachung
Auch über dem Eingang zum KKK-Haus prangt ein Kreuz im roten Kreis, im Zentrum lodert eine hellrote Flamme. Wer hindurch tritt, glaubt sich statt im geheimen Kommandozentrum einer rassistischen Terrorgruppe eher in der Plauderstube eines regionalen Sportvereins. Fotos und alte Zeitungsartikel erzählen von Aufmärschen vergangener Tage, auf einem Gemälde reitet ein maskierter Klansmann durch die Dunkelheit. Ein gerahmter Schnappschuss zeigt ein lachendes Mädchen, dem jemand die Buchstaben "KKK" in einem Herz auf die Wange gemalt hat.
Auf der letzten "Konferenz für Glauben und Freiheit" hätte die Kleine sich bestimmt wohlgefühlt. Denn Robb, der sich auch als Baptistenpastor an seine Gefolgschaft wendet, hat für die Treffen unweit vom KKK-Clubhaus auch gleich Kirche und Kinderspielplatz mit in die Landschaft gesetzt. Schlaflager, Klassenzimmer und ein Museum für das Who is Who des weißen Nationalismus sollen folgen. Es gibt Musik, Fleisch vom Grill und Vorträge der Redner. Auf Foto-Collagen vergangener Treffen strecken blonde Buben den Arm zum Hitlergruß. Jahresbeitrag für die Mitgliedschaft: 35 Dollar (30,77 Euro), schriftliche Aufnahmeprüfung inklusive.
163 aktive Mitglieder
163 aktive "Chapter" in 41 von 50 US-Staaten zählt das Southern Poverty Law Center (SPLC) heute, die Zahl der Anhänger schätzen Experten in den USA auf 5.000 bis 8.000, verschiedenster Art. Ein sogenanntes "Klavern" kann militant und äußerst gefährlich für die Bevölkerung sein, während das nächste sich in die Öffentlichkeit drängt und Kreuz-Zeremonien für schaulustige Reporter auf Abruf veranstaltet. Eine Art Rassisten-Spektakel für Sensationshungrige.
"Show Klan"
"Show Klan" nennt der Historiker Samuel Hyde diese Erscheinung. "Sie lieben es, vor der Kamera zu sein und ihre Botschaft im Internet zu verbreiten", erklärt Hyde, der an der Southeastern Louisiana University die Entwicklung rechter und rechtsextremer Gruppen in den Südstaaten erforscht. Anhänger der "Show Klans" seien wütend, fühlten sich von den Medien ignoriert sowie verraten und suchten deshalb nach Wegen, um ihre Botschaft nach außen zu tragen.
Internet als Werbemittel
Propaganda-Werkzeug Nummer eins: das Internet. Die größtenteils amateurhaft gebauten Webseiten bieten alles, was ein Klansmann an ideologischer Unterfütterung so braucht: "arische Gedanken" und "White Power"-Musik, Flugblätter zum selbst Ausdrucken, eine silbern-goldene KKK-Uniform für 130 Dollar (Versand kostenlos) und Witze über Präsident Barack Obama.
Frank Ancona, der bis heute den traditionellen Titel des "Imperialen Hexenmeisters" trägt, brüstet sich selbst in einem Internet-Karriere-Netzwerk mit der Bezeichnung "Imperial Wizard". "Frank ist ein guter Anführer. Er arbeitet für das Wohl der Menschen", schreibt eine seiner Bekannten. Dass der KKK-Anführer aus Missouri aber ab und zu auch einmal einen "Nigger-Witz" erzählt, verrät er kurze Zeit später am Telefon. Ancona meint: Die Leute seien "einfach zu verdammt sensibel".
Der Zerfall des Klans
Die Hochzeiten um 1925, als der Klan zwischen vier und sieben Millionen Mitglieder zählte sowie die Wahlen von mindestens 20 Senatoren und Gouverneuren beeinflusste, sind vergangen. Erst brachten Sex-Skandale und Machtkämpfe das Bündnis ins Wanken, dann drohte die Organisation wegen Gerichtsprozessen und der Abspaltung immer weiterer Splittergruppen vollständig zu implodieren. Doch abschreiben sollte man den KKK nicht: Seit Obamas Amtsantritt sind die Mitgliederzahlen wieder gestiegen.
Gruseliges Trio
Billy Roper, den die Experten vom SPLC als "unzensierte Stimme des gewalttätigen Neonazismus" bezeichnen, hat inzwischen im grau-rot karierten Pullover auf Thomas Robbs Sofa Platz genommen und grinst. Rachel Pendergraft, die als junges Mädchen vom Neonazi, Ex-Klan-Führer und international bekannten Holocaust-Leugner David Duke zum "Ritter" geschlagen wurde, vervollständigt das Trio. Und dann geht es los.
Mehr als zwei Stunden nehmen Robb und seine Mitstreiter sich Zeit, um die Lage der Welt aus Sicht des Ku-Klux-Klan zu schildern. Was sofort auffällt: Hier sitzen keine Stiefel-Nazis, die Fremde anpöbeln und plump gegen Afroamerikaner wettern, sondern ausgebuffte Rhetoriker. Pastor Robb bastelt im Interview ein ideologisches Gebilde aus Liebe, Familienwerten und seinem Traum von der Erneuerung Amerikas. Die vom KKK über Jahrzehnte gefestigte Botschaft von Hass und Intoleranz sucht er hinter einem Schleier aus Vernunft, Logik und ewigem Kampf für das Gute zu hüllen.
Rassenhass "logisch" erklärt
"Ich hasse keine Schwarzen, ich hasse keine Mexikaner, ich hasse niemanden." Rassismus sei eine Frage der Definition. Ihm gehe es um die "Liebe zu seinen eigenen Leuten", also zu weißen Christen. Denn: "Wir waren eine mächtige Nation", sagt Robb. Doch über die Jahre habe Amerika seinen "Charakter" und seine "Moral" vergessen; der Glaube an "altmodische christliche Standards" nehme ab, stimmt Pendergraft ihm zu. Viele Weiße hätten ihr Land verraten. Und irgendwie sei es doch wie im Science-Fiction Thriller "Body Snatchers" von 1993, in dem Außerirdische die Erdbewohner überfallen und deren Seelen aussaugen.
Es sind die onkelhaften Anekdoten von christlicher Tugend und Nächstenliebe, die es erschweren, diesen höflichen Vater dreier Kinder als unheilvollen Scharfmacher zu entlarven. "Es ist nicht rassistisch, deine eigenen Leute zu lieben", heißt es auch auf der Werbetafel im Großformat, die Robb an der Ausfallstraße zum 30 Autominuten entfernten Harrison hat aufstellen lassen. Das rote Herz, das traurig blickende Mädchen und der goldige Hundewelpe lassen kaum ahnen, dass sich hinter der darunter beworbenen Webseite der Online-Radiosender des KKK verbirgt.
Billy Roper greift da schon zu deutlicheren Worten. "Wir sind eine besondere Rasse, wenn man so will. Gott hat uns gesegnet. Wir haben die Bestimmung, öffentlich zu sagen, was viele, viele Menschen im Privaten sagen." Alle drei haben die Ideologie früh an ihre Kinder weitergereicht. "Unsere Familie lebt, isst, atmet und schwitzt weißen Nationalismus", sagt Pendergraft, die ihre Kinder komplett im Heimunterricht schulte. Ihre Töchter spielten von jungen Jahren an in einer Band, in einem Lied heißt es: "Er ist ein arischer Krieger / Ein Adler der die Flucht ergreift / Wir werden siegesreich regieren / Nach dem letzten Kampf".
"Beliebt" in der Gemeinde
Seit Robb 1971 in die Gegend von Harrison umsiedelte, versucht die 13.000 Einwohner zählende Kleinstadt vergeblich, das Image einer rassistenfreundlichen Gemeinde abzuschütteln. "Sie lieben uns hier", sagt Robb dagegen. Im abendlichen Talk-Radio schimpft ein Moderator gegen Transsexuelle ("genitalverstümmelte Psychopathen") und den "verrückten Fanatiker" Obama, der nichts unternehme, um den "Holocaust gegen Christen" zu stoppen.
Als Bürgermeister Jeff Crockett vergangenes Jahr seine Wiederwahl verlor, gab er auch seinem entschlossenen Kampf für eine stärkere Integration von Afroamerikanern die Schuld. Offiziellen Zahlen zufolge liegt ihr Anteil in Harrison bei 0,3 Prozent.
Kommentare
Mit den Indianern wurde doch gleich verfahren.Man steckte sie in Reservate, sie durften diese nicht verlassen sie wurden sonst erschossen.Sie wurden quasi "versorgt" in ihren Reservaten, mit vergammelten Lebensmitteln.Viele verhungerten.Man ging sogar soweit,ihnen pestverseuchte Decken zu geben - ganze Stämme wurden dahingerafft.
Für ein Volk,dass wusste wie es überlebt,einen ehrfürchtigen und respektvollen Umgang mit der Natur pflegte, der absolute Horror.Nicht umsonst sind ebenso viele „an gebrochenem Herzen“ gestorben.
"Wir waren eine mächtige Nation", sagt Robb.Da fange ich an zu schäumen vor Wut!!Die einst so mächtige Nation war die Nation der Ureinwohner - INDIANER!
Das Land wurde ihnen weggenommen!!!! Sie liebten ihr Land und wertschätzten es über alle Maßen.
Den gesamten Dreck den man heute in der einst so mächtigen Nation vorfindet, hat der "liebe Weiße - Europäer" in seinem Zivilisierungswahn erzeugt!
Da kann man so richtig wütend werden.
So viel Extremismus auf einmal ist schwer zu verdauen! Die Anhänger des Ku-Klux-Klan vergessen in ihrem Hass, dass die Schwarzen erst durch die weißen Sklavenhalter in den USA
sind. Sie wurden in ihrer afrikanischen Heimat zwangsrekrutiert, um in den Südstaaten der USA als Sklaven zu arbeiten. Es wurden ihnen auch ihre echten(!) Namen abgenommen und die ihrer "Besitzer" verpasst.
Die Südstaaten haben sich nicht selber von der Sklaverei gelöst, sondern wurden von den Nordstaaten dazu gezwungen. Daher spukt dieser Alptraum speziell im Süden noch immer in den Köpfen vieler herum. Noch 1960 (!) durfte Cassius Clay als damaliger frischer Olympiasieger ein Restaurant in Atlanta nicht betreten weil er schwarzer ist.
Stimmt, die Südstaaten wurden gezwungen, die Sklaverei aufzugeben, das heißt aber nicht, dass es den Schwarzen danach besser gegangen ist. Ich habe schon als Kind angefangen, mich mit dieser Thematik zu befassen ("Onkel Toms Hütte"). Viele Schwarze kamen nach der Befreiung mit ihrem Leben nicht mehr zurecht. Niemand, der ihnen das Denken abnimmt, der ...
2.)... ihnen zu Essen gibt und ihre Arbeitskraft erhält. Sie streunten herum, manche wurden auch Alkoholiker...
Selbstständigkeit musste erst erlernt werden!
@Eloy: In Linz durfte Harry Belafonte auch nicht in ein Lokal rein, weil er farbig ist. Und das war in den 1980ern.
Davon wußte ich nicht. Aber wenn das stimmen sollte dann ist das schon ein sehr starkes Stück eine bodenlose ... Wenn ich Lokalbesitzer wäre, ich wäre stolz einen Weltkünstler wie Belafonte in meinem Lokal begrüßen zu dürfen und würde damit werben.
Als Dean Martin und Sammy Davis Jr. anfang der 70er in einem Hotel in NewYork einchecken wollten wurde Sammy Davis abgewiesen. Daraufhin hat Dean ...
... Martin wieder ausgecheckt mit der Begründung "in solch einem Hotel möchte ich dann aber auch nicht übernachten" aus Solidarität zu seinem Kollegen Sammy Davis. Das nennt man menschliche Größe was Dean Martin gezeigt hat.