Lajcak löst damit turnusgemäß den derzeitigen Präsidenten Peter Thomson ab, einen Diplomaten aus dem pazifischen Inselstaat Fidschi. Der Posten mit einjähriger Amtszeit ist hauptsächlich repräsentativer Natur.
UNO-Generalsekretär Antonio Guterres gratulierte Lajcak und lobte sein "starkes Engagement für die Prinzipien, die unser Arbeit bestimmen". Lajcak hatte sich im vergangenen Jahr für den Posten des UNO-Generalsekretärs beworben, aber gegen Guterres den Kürzeren gezogen.