Ob es zum Bruch kommt oder nicht, hängt davon ab, ob Aufsichtsratschef Hans Dieter Pötsch mit seinen Vermittlungsbemühungen Erfolg hat. Schon jetzt kursieren Namen, die für eine Nachfolge an der Spitze von Europas größtem Autobauer infrage kämen. Es folgt eine Übersicht:
Oliver Blume (53) - Beliebt bei der Familie
Der Chef der Stuttgarter VW-Tochter Porsche gilt schon länger als möglicher künftiger Konzernchef. Seit dem Einstieg bei Audi 1994 hat ihn seine Karriere zu verschiedenen Marken und in die Konzernzentrale geführt. Der studierte Maschinenbauer aus Braunschweig hat sich durch die Produktion bei Audi, Seat und der Kernmarke Volkswagen gearbeitet, ehe er 2015 Vorstandschef der Sportwagenschmiede wurde. Der womöglich vorletzte Schritt an die Spitze folgte 2018, als er in den Konzernvorstand aufrückte und die Verantwortung für die konzernweite Produktion und die Luxusmarken Bugatti und Bentley übernahm. Porsche ist mit einer Rendite von 15 Prozent nicht nur der profitabelste deutsche Autobauer und eine Cashcow für VW. Als Porsche-Chef hütet Blume das Kronjuwel, die Heimat der VW-Gründerfamilien Porsche und Piëch. Einsparungen handelte er bisher geräuschlos mit dem Betriebsrat aus. Personalabbau in größerem Stil war allerdings in den vergangenen Jahren kein Thema. Zum letzten Machtwechsel bei VW hieß es, Blume müsse bei Porsche den Wandel zu Elektromobilität hinbekommen und mit dem ersten Modell Taycan sein Meisterstück abliefern. Hieran kann er einen Haken setzen: der 2020 gestartete Taycan verkauft sich derzeit sogar besser als die Marken-Ikone 911er.
Ralf Brandstätter (53) - Das VW-Eigengewächs
Der 53-Jährige ist schon einmal in Diess' Fußstapfen getreten. Als nach heftigen internen Auseinandersetzungen dessen Job als Konzernchef vor eineinhalb Jahren auf der Kippe stand, übernahm Brandstätter die Führung der Hauptmarke VW, die Diess bis dahin in Personalunion geleitet hatte. Der studierte Wirtschaftsingenieur arbeitet fast sein gesamtes Berufsleben bei dem Autobauer und kennt sich gut aus mit den Besonderheiten der Mitbestimmung. Nach Stationen in der internationalen Projektsteuerung der Beschaffung, als Vorstandsreferent im Generalsekretariat und als Projektleiter für neue Fahrzeugprojekte wechselte der gebürtige Niedersachse 2005 zur spanischen Konzerntochter Seat. Von 2012 an leitete er die Konzernbeschaffung für neue Fahrzeuganläufe und wurde 2015 Generalbevollmächtigter der Volkswagen AG. Im gleichen Jahr stieg er in den VW-Vorstand auf.
Einem größeren Publikum wurde Brandstätter 2021 bekannt, als er die Strategie verkündete, mit der VW autonomes Fahren massentauglich machen will. Dafür steht das Projekt "Trinity", mit dem die Produktion in Wolfsburg revolutioniert werden soll. Damit sind große Hoffnungen für die Konkurrenzfähigkeit aber auch Sorgen um Arbeitsplätze verbunden.
Markus Duesmann (52) - Der Branchenkenner
Der Chef der VW-Premiumtochter Audi ist für Wolfsburger Verhältnisse ein Quereinsteiger: Bevor er im April letzten Jahres Vorstandsvorsitzender der vom Dieselskandal geschüttelten Marke mit den vier Ringen wurde, war er beim Konkurrenten BMW Einkaufschef und davor beim Mercedes-Mutterkonzern DaimlerChrysler und für die Formel-1-Entwicklung bei Mercedes-Benz tätig. Duesmann saß gleichzeitig mit Diess im BMW-Vorstand und wurde von ihm aus München abgeworben. Der Maschinenbau-Ingenieur ist im Konzernvorstand für die Forschung und Entwicklung verantwortlich sowie für die Luxusmarken Bentley, Lamborghini und die Motorradmarke Ducati. Eine Corona-Infektion im Frühjahr hatte Duesmann zu einer längeren Auszeit gezwungen.
Thomas Schmall (57) - Der Shootingstar
Der Betriebswirt und Experte für Arbeits- und Organisationspsychologie leitet seit Jahresanfang im Konzernvorstand das Technikressort. Auch er arbeitet seit jungen Jahren bei Volkswagen. Als Technikchef ist er verantwortlich für die Zuliefersparte mit weltweit 75.000 Mitarbeitern. Die Sparte vermarktet die von Volkswagen entwickelten Baukästen und ist für Entwicklung und Herstellung der Batteriezellen und die dazugehörige Beschaffung sowie die Bereiche Laden und Ladesysteme für E-Autos zuständig. In Schmalls Verantwortung fällt auch der von Volkswagen geplante Bau von sechs Batteriezellfabriken in Europa. Seine Berufung in den Vorstand hatten die Arbeitnehmer bei der Beilegung des Führungsstreits vor einem Jahr unterstützt.
