Für Vanek ist es die erste längere Verletzungspause in seiner NHL-Karriere. Der Steirer hatte 225 Spiele in Folge absolviert, im Grunddurchgang hat er erst ein Spiel im April 2006 verpasst, als ihn Trainer Lindy Ruff nicht nominiert hatte.
Vanek war am Samstag nach 12:08 Minuten im ersten Drittel von einem Schlagschuss von Ottawa-Verteidiger Anton Woltschenkow im Gesicht getroffen worden. Der 25-jährige Stürmer verließ stark blutend das Eis und kam nicht mehr zurück. Eine Untersuchung ergab nun eine Kieferfraktur, Vanek wurde noch am Sonntag operiert. "Er hatte starke Schmerzen, seine Zähne sind ein bisschen nach oben geschoben worden", hatte Ruff nach der Partie erklärt.
Für die Sabres ist der Ausfall ein schwerer Rückschlag. Buffalo hat zuletzt fünf Heimsiege in Serie gefeiert und liegt in der Eastern Conference auf dem siebenten Rang. Vanek ist mit 32 Treffern der beste Torschütze seines Teams, in der NHL-Wertung liegt er auf dem dritten Rang.
Ergebnisse vom Samstag:
Ottawa Senators - Buffalo Sabres 3:2 n.P.
Tampa Bay Lightning - New York Islanders 1:0
Boston Bruins - Philadelphia Flyers 3:4 n.V.
Calgary Flames - Anaheim Ducks 1:2
Columbus Blue Jackets - San Jose Sharks 3:2 n.V.
Detroit Red Wings- Edmonton Oilers 8:3
Montreal Canadiens - Toronto Maple Leafs 2:5
New Jersey Devils - Los Angeles Kings 1:3
Phoenix Coyotes - Carolina Hurricanes 2:7
St. Louis Blues - Colorado Avalanche 4:1
Vancouver Canucks - Chicago Blackhawks 7:3
Washington Capitals - Florida Panthers 3:1
(apa/red)