Bisher hat Hartinger-Klein das Aus für die Aktion stets verteidigt. Der Stopp sowie das vorzeitige Aus des Beschäftigungsbonus hat für große Aufregung unter anderem bei SPÖ, Grünen, Arbeiterkammer, Gewerkschaft und Soziallandesräten gesorgt.
Jetzt rudert Hartinger-Klein zurück. Die SPÖ hatte im Bundesrat eine Dringliche Anfrage gestellt. Im Zuge ihrer Stellungnahme betonte die Sozialministerin laut Parlamentskorrespondenz "ausdrücklich", dass die Aktion "nur sistiert", also ausgesetzt, sei. Derzeit werde die arbeitsmarktpolitische Wirkung des Projekts "umfassend evaluiert".
Eine Sprecherin von Hartinger-Klein sagte zur APA, es handle sich um keinen Schwenk, sondern es sei von Anfang klar gewesen, dass die Aktion "sistiert" worden sei und man sich die Effekte ansehen möchte.
Die neue ÖVP/FPÖ-Regierung hatte die Aktion 20.000 für ältere Arbeitslose mit Ende 2017 gestoppt, sie galt als Prestigeprojekt der SPÖ. Der Beschäftigungsbonus, ein Zuschuss zu den Lohnnebenkosten für Betriebe, die seit Juli 2017 zusätzliche Jobs schufen, lief mit Ende Jänner 2018 aus.
Laut Aussage Hartinger-Kleins im Bundesrat haben bis Ende Jänner 2.722 Personen über die Aktion einen geförderten Arbeitsplatz bekommen. "Insgesamt werden es nach dem derzeitigen Planungsstand 4.400 sein. Die Art der Beschäftigungsverhältnisse sei vielfältig, sogar ein Pfarrer befinde sich darunter, ebenso ein Wanderführer und ein Taxichauffeur. Im Schnitt seien die Personen zuvor 2,9 Jahre beim Arbeitsmarktservice (AMS) vorgemerkt gewesen, einige Beschäftigungsverhältnisse seien auch wieder abgebrochen worden. Männer haben die Förderung häufiger in Anspruch genommen als Frauen.
