Völlig offen verlief auch der Schlager zwischen Tabellen-Leader Villacher SV und Red Bull Salzburg. Die Villacher, die ab Sonntag mit New York Islanders-Star Michael Grabner antreten, lieferten den Gästen aus Salzburg einen Schlagabtausch samt immer wieder wechselnder Führung.
Erstmals mit von der Partie für den VSV war der Kanadier Brad Cole, der aber vor allem mit einem Check an Latusa (12.) auffiel. Letzterer musste mit Verdacht auf eine Gehirnerschütterung ins Krankenhaus. Die Villacher überzeugten vor allem im Schlussdrittel, in dem sie einen 2:3-Rückstand durch Altmann (6. Saisontreffer) und Hughes 64 Sekunden vor Schluss noch in einen 4:3-Erfolg verwandelten. Es war bereits der sechste Sieg in Folge für die Draustädter.
Auftritte der NHL-Legionäre
Die mit Spannung erwarteten ersten Auftritte der österreichischen NHL-Legionäre endeten mit einem Sieg und einer Niederlage für die Gast-Spieler. Neben Thomas Vanek, der beim Erfolg seiner Graz 99ers einen Treffer zum 3:2 beisteuerte, war bei den Innsbrucker Haien beim 3:4 in Szekesfehervar erstmals auch Andreas Nödl im Einsatz. Der normalerweise für die Carolina Hurricanes spielende Wiener hatte im ersten Drittel eine gute Chance, konnte sich aber sonst noch nicht herausragend in Szene setzen.
Zumindest zeigten die Innsbrucker nach der 1:7-Schlappe gegen Ljubljana eine verbesserte Defensive. Die Ungarn sorgten jeweils mit 2:0, 3:1 und 4:2 für klare Führungen, die Innsbrucker schafften immer wieder den Anschlusstreffer. Am Ende wurde es aber nichts mit einem Auswärtspunkt.
KAC-Sieg in Laibach
Der KAC feierte in Slowenien einen 4:3-Sieg nach Penaltyschießen gegen Olimpija Ljubljana. So wie einige österreichische Clubs hat auch Ljubljana auf den NHL-Lockout reagiert und Detroit-Legionär Mursak verpflichtet. Der Slowene war auch mit drei Assists eine der bestimmenden Persönlichkeiten vor 3.000 Zuschauern gegen die Klagenfurter. Der KAC lief einem 0:2 und 2:3-Rückstand nach, ein Treffer von Koch (45.) brachte die Kärntner dann in die Verlängerung. Dort fiel kein Tor, im Penaltyschießen entschied Spurgeon die Partie für den KAC.
Meister Linz gewann ein packendes Duell mit den Vienna Capitals nach 2:0-Führung und 2:3-Rückstand mit 4:3 nach Verlängerung. Zum Helden des Abends für die Linzer avancierte Murphy, der in der 58. Minute den Ausgleich zum 3:3 erzielte. In der Verlängerung dauerte es dann nur 22 Sekunden, bis abermals Murphy von der blauen Linie zum Endstand traf. Bei den Wienern noch nicht im Einsatz war Neuzugang Potter, der Verteidiger von den Edmonton Oilers debütiert am Sonntag daheim gegen Zagreb.
Niederlage für Dornbirn
In Dornbirn sah der dortige Eishockey Club gegen den Tabellen-Dritten Znojmo nach zwei Dritteln beim Stand von 1:5 einem Debakel entgegen. Zwar gingen die Hausherren durch Robert Logan MacMillan in der 7. Minute noch mit 1:0 in Führung, in der Folge waren die Tschechen vorerst klar überlegen. Jarusek (13.) und Pucher (19.) stellten noch vor der ersten Pausensirene den Spielstand auf den Kopf, mit drei Treffern im Mitteldrittel durch Roznik, Beranek und Bartos waren die Weichen zum Sieg scheinbar gestellt.
Mit Treffern durch Aquino (44.), Feichtner (47.) und Kozek (50.) bewiesen die Vorarlberger in einem tollen Schlussabschnitt aber große Moral. Am Ende blieb die Aufholjagd mit einem 4:5 aber unbelohnt.