Das 1860 von dem deutschen Auswanderer Karl Flach gebaute U-Boot war das erste in Lateinamerika. Flach baute das Schiff auf Bitten der chilenischen Regierung, um den spanischen Ambitionen in der Region etwas entgegenzusetzen.
Das mit Muskelkraft angetriebene U-Boot machte 1866 mehrere erfolgreiche Testfahren, bevor es am 3. Mai des Jahres in der Bucht von Valparaiso sank. Die Besatzung - darunter zwei Chilenen, zwei Franzosen und mehre Deutsche einschließlich Flachs und seines 15-jährigen Sohnes - kam ums Leben.
Drei Tage später wurde das Wrack von einem britischen Kriegsschiff lokalisiert. Eine Bergung gelang damals aber nicht, weil das Boot zu tief im Schlamm steckte.
Ein Versuch im Dezember des vergangenen Jahres, das U-Boot zu finden schlug fehl. (apa/red)