Chance für Marko

Aufgrund der Sperre von Torgarant Claudio Pizarro winkt dem Wiener Marko Arnautovic erstmals seit 3. Dezember ein Platz in der Startelf von Werder Bremen. Die Norddeutschen empfangen heute in der deutschen Bundesliga Hoffenheim, neben Arnautovic dürfte bei den Bremern auch Zlatko Junuzovic neuerlich von Anpfiff weg zum Einsatz kommen. Sebastian Prödl ist nach seiner schweren Gesichtsverletzung weiterhin außer Gefecht.

Pizarro ist mit 15 Treffern der mit Abstand erfolgreichste Bremer Torschütze in der laufenden Meisterschaft, sein Fehlen sollen Arnautovic und Markus Rosenberg vergessen machen. Arnautovic hatte in den vergangenen Wochen mit körperlichen Problemen (u.a. Kehlkopfentzündung, Bauchmuskelprobleme) zu kämpfen. Werder-Boss Klaus Allofs betonte, dass die junge und teilweise auch neu zusammengewürfelte Truppe Zeit braucht: "Wir sind mitten in der Entwicklung."

Ibertsberger hat's im Rücken
Bei Hoffenheim sitzt nach der Entlassung von Holger Stanislawski erstmals Markus Babbel auf der Trainerbank. Einmal mehr fehlen wird Andreas Ibertsberger. Der Salzburger plagt sich weiterhin mit Rückenschmerzen herum. "Die Ärzte wissen noch immer nicht genau, woran es liegt", sagte Ibertsberger, der in dieser Bundesliga-Saison erst 71 Minuten gespielt hat. Ibertsbergers Abschied im Sommer nach viereinhalb Jahren in Hoffenheim scheint beschlossene Sache zu sein, der Vertrag des 29-Jährigen läuft aus.

Schalke gegen Reus
Im Verfolgerduell zwischen dem Vierten Mönchengladbach und dem Dritten Schalke könnte bei den Hausherren Martin Stranzl nach überstandener Grippe sein Comeback geben bzw. zumindest im Kader stehen. Dafür ist der deutsche Teamstürmer Marco Reus wegen Schmerzen im Adduktorenbereich fraglich. Bei den Schalkern wird Christian Fuchs einmal mehr die linke Abwehr-Seite verteidigen, der Niederösterreicher möchte aber wie gewohnt auch für Offensivakzente sorgen, bis dato hat er bereits vier Treffer vorbereitet.

Alaba in der Bayern-Start-Elf
Meister und Tabellenführer Dortmund hat gegen Leverkusen Heimvorteil. David Alaba wird auch im Heimspiel der Bayern gegen Kaiserslautern den verletzten Bastian Schweinsteiger ersetzen. "Ich traue David viel zu. Auf den zwei Defensivpositionen brauche ich nichts zu ändern", sagte Trainer Jupp Heynckes. Der 19-jährige Alaba wird damit wieder neben dem Brasilianer Luiz Gustavo im defensiven Mittelfeldspiel spielen.

Im Gegensatz zum Wiener dürfte Arjen Robben auch diesmal erneut nicht in der Startelf stehen, auch wenn Heynckes dem Niederländer eine sehr gute Leistung und Einstellung im Training attestierte. "Wenn Arjen eine absolute Topform hat, ist er ein Weltklassespieler", betonte Heynckes. Die Reservistenrolle von Robben werde nicht dauerhaft sein, betonte der Trainer: "Es kann morgen und in den nächsten Wochen einen anderen Spieler treffen - und das wird auch so sein." Man sollte nicht "so viel Lärm" um das Thema machen, sagte der 66-Jährige. "Für mich als Trainer gibt es in dieser Kategorie keine Reservespieler."

Der VfB Stuttgart (mit Martin Harnik, Raphael Holzhauser auf der Bank) greift daheim gegen Hertha BSC nach dem ersten Sieg seit 20. November 2011.

Ivanschitz wieder fit
Bei Mainz wird Andreas Ivanschitz erstmals seit seiner Innenbanddehnung im linken Knie im Aufgebot stehen, der Burgenländer dürfte gegen Hannover (Emmanuel Pogatetz gesperrt, Daniel Royer und Samuel Radlinger auf der Bank) aber genauso wie Julian Baumgartlinger auf der Ersatzbank Platz nehmen.