Liebe Leserin, lieber Leser!

Sibirien rückt näher: Auf 16 Seiten widmet sich diese Ausgabe von NEWS dem derzeit ganz Europa dominierenden Thema: der Kältewelle, die den Kontinent erstarren lässt. Ein besonderes Reporterstück lieferten Christoph Lehermayr (Text) und Ricardo Herrgott (Fotos). Sie fanden im EU-Mitgliedsland Rumänien Menschen, die angesichts der klirrenden Kälte und bitterer Armut Energiegewinnung auf höchst individuelle Art betreiben: Sie schürfen wie im Mittelalter nach Kohle oder stehlen sie von Eisenbahnwaggons herunter.

Da geht es in Österreich, einem Land am anderen Ende der EU-Einkommensstatistik, doch harmloser zu. Freilich: Die Gürtel werden spätestens ab nächster Woche enger geschnallt. Dann wird die Regierung den Entwurf eines Sparpakets vorlegen, dessen Details – noch – heftig verhandelt werden. Schon jetzt kann prognostiziert werden: Es wird protestiert werden, von allen Seiten. Muss wohl auch so sein, wenn die Lasten tatsächlich halbwegs ausgewogen verteilt werden sollen.

Dass der vorläufige Sparplan (samt ebensolchen Steuervorschlägen) schon Anfang nächster Woche vorliegen wird, dafür könnte ein Termin am Donnerstag sorgen: Da walzt nämlich die gesellschaftliche Elite Österreichs (oder was sich halt dafür hält – siehe den Baumeister samt seiner Dschungel-Lady) in der Staatsoper am Ring. Organisatorisch hauptverantwortlich dafür: Desirée Treichl-Stürgkh, mit dem ebenfalls nicht gerade unbedeutenden Erste-Bankchef Andreas Treichl verheiratet. Unser Autor David Pesendorfer zeichnete ein großes Porträt dieses „Power-Paares“.

Drei weitere Highlights: Minister Karlheinz Töchterle als Skifex (vielleicht bald mehr?), der ungeklärte Todesfall Julia Kührer (vor einer neuen Wende?) und der vorhersehbare „Skandal“ um einen „Fritzl-Roman“ aus Frankreich.