Mitfavorit England leistet sich Fehlstart:
Tormannpatzer sorgt für 1:1 gegen die USA
- Goalie Green lässt harmlosen Schuss über die Linie
- Frühe Führung durch Gerrard reicht nicht zum Sieg
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Britische Presse schießt sich auf den Tormann ein
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Auftaktniederlage gegen Südkorea in Gruppe B
Ex-Weltmeister England ist nur mit einem enttäuschenden 1:1-(1:1)-Remis gegen die USA in die 19. Fußball-WM in Südafrika gestartet. Kapitän Steven Gerrard erzielte zwar im Royal-Bafokeng-Stadion in Rustenburg bereits in Minute vier die Führung für die "Three Lions" im Auftaktspiel der Gruppe C, doch Clint Dempsey gelang unter kräftiger Mithilfe von Englands Tormann Robert Green noch vor der Pause der nicht unverdiente Ausgleich für die Amerikaner (40.).
Die Engländer erwischten einen Traumstart in die Partie: Nach einem Einwurf bediente Aston-Villa-Stürmer Emile Heskey seinen Kapitän Gerrard mit einem idealen Querpass - und der Liverpool-Spielmacher ließ US-Keeper Tim Howard keine Chance. Die Amerikaner steckten diesen frühen Schock gut weg, versteckten sich keineswegs und hatten in Minute 19 ihre erste Topmöglichkeit zum 1:1, als nach Flanke von Donovan sowohl Altidore als auch Dempsey den Ball knapp verpassten.
Pannen-Goalie Green
Aber in Minute 40 durften die US-Boys über den Ausgleich jubeln, wobei sie diesen in erster Linie Englands Schlussmann Green verdankten: Diesem rutschte nämlich zum Entsetzen von Teamchef Fabio Capello der Ball nach einem komplett harmlosen 20-m-Weitschuss von Dempsey über die Handschuhe, womit auf der Insel wieder einmal die Tormann-Diskussion entbrannte. Gleich nach der Auflage hatte Glen Johnson die erneute Führung für die Engländer auf dem Fuß, scheiterte jedoch an Howard (41.).
Nach dem Wechsel drückte die Capello-Elf erfolglos auf das 2:1: Heskey scheiterte an Howard (52.), auch Schüsse von Frank Lampard und Shaun Wright-Phillips (75.) fielen zu zentral aus, wodurch der US-Goalie, der bei einem Weitschuss vom überaus bemühten Torjäger Wayne Rooney Glück hatte (75./daneben), jeweils problemlos zur Ecke klären konnte (63.). Und Johnson vergab aus guter Position kläglich (64./daneben).
Stangenglück für England
Auf der Gegenseite gab es dagegen in Hälfte zwei nur noch eine gefährliche Situation, die es aber in sich hatte: Altidore scheiterte nach einem Solo aus kürzester Distanz an Green, der den Ball noch glücklich an die Stange lenkte (65.). Doch der peinliche Fehler des West-Ham-United-Tormanns in Hälfte eins kostete seine Mannschaft den angepeilten Auftaktsieg. Green wird sich deshalb von den britischen Medien heftige Kritik gefallen lassen müssen.
Die US-Amerikaner, die 1950 bei der WM in Brasilien einen sensationellen 1:0-Erfolg über die Engländer gefeiert hatten, schafften dagegen auch in ihrem zweiten WM-Spiel gegen das Mutterland des Fußballs einen Achtungserfolg. Das Team von Trainer Bob Bradley darf sich deshalb berechtigte Hoffnungen auf den angestrebten Achtelfinaleinzug machen.
(apa/red)
