Okotie wechselt in die Deutsche Bundesliga:
Ex-Austria-Stürmer geht zu 1. FC Nürnberg

Ex-Austria-Stürmer Rubin Rafael Okotie geht ab der kommenden Saison für den deutschen Fußball-Bundesligisten 1. FC Nürnberg auf Torejagd. Der 22-Jährige hat beim Tabellen-16. der abgelaufenen Saison, der erst in der Relegation den Klassenerhalt sichergestellt hatte, einen ab 1. Juli gültigen Dreijahresvertrag unterzeichnet. Das gaben die Nürnberger am Sonntag offiziell auf ihrer Homepage bekannt.

Anfang Mai waren die letzten Verhandlungen über eine Vertragsverlängerung bei der Austria gescheitert, der Angreifer konnte deshalb nach Auslaufen seines Vertrags ablösefrei wechseln. "Ich glaube, dass es die richtige Entscheidung ist, den nächsten Schritt zu machen", sagte Okotie. Der vierfache ÖFB-Teamstürmer hat es in der abgelaufenen Saison nur zu vier Einsätzen (und auch Toren) in der Bundesliga gebracht, den Großteil der Saison hatte ihn eine wegen eines Knorpelschadens notwendig gewordene Knieoperation außer Gefecht gesetzt. "Wir sind schon seit längerem mit Rubin in Kontakt und froh, dass er seine Verletzung vollständig auskuriert hat", meinte Nürnbergs Sportdirektor Martin Bader.

Der von Dieter Hecking betreute "Club" setzt jedenfalls große Hoffnungen in den Neo-Stürmer. "Wir haben uns für ihn entschieden, weil wir davon überzeugt sind, dass er beim 1. FC Nürnberg in Zukunft eine gute Rolle spielen kann", fügte Bader hinzu. Okotie ist nach Almog Cohen (Maccabi Netanya), Christoph Sauter (FSV Mainz 05) und Julian Schieber (VfB Stuttgart) der vierte Neuzugang beim neunfachen deutschen Meister (zuletzt 1968) für die kommende Saison.

Geburtstagsgeschenk für Okotie
Für Okotie ist es ein vorgezogenes Geburtstagsgeschenk, der in Pakistan geborene Jungstürmer wird am 6. Juni 23 Jahre alt. "Wir, in Österreich, verfolgen mit großem Interesse die deutsche Bundesliga. Für mich war es immer interessant, dass der 1. FC Nürnberg mit vielen jungen Spielern erfolgreich Fußball gespielt hat", betonte Okotie.

Der Ex-Austrianer, der in 57 Bundesligaspielen 21 Treffer erzielt hat, ist damit nach derzeitigem Stand der achte Österreicher in der deutschen Bundesliga - nach David Alaba (Bayern München), Sebastian Prödl (Werder Bremen), Martin Harnik, Clemens Walch (beide VfB Stuttgart), Andreas Ivanschitz (1. FSV Mainz 05), Ümit Korkmaz (Eintracht Frankfurt) und Andreas Ibertsberger (1899 Hoffenheim). (apa/red)