Vom Punker zum Physiker: Rudolf Grimm
zum "Wissenschaftler des Jahres" gekürt

Der Experimentalphysiker Rudolf Grimm (49) ist Österreichs "Wissenschafter des Jahres 2009". Diese Auszeichnung des Klubs der Bildungs- und Wissenschaftsjournalisten wurde dem an der Uni Innsbruck lehrenden wissenschaftlichen Leiter des Instituts für Quantenoptik und Quanteninformation (IQOQI) der Akademie der Wissenschaften (ÖAW) in Wien überreicht.

Mit der Auszeichnung wollen die Bildungs- und Wissenschaftsjournalisten vor allem das Bemühen von Forschern würdigen, ihre Arbeit und ihr Fach einer breiten Öffentlichkeit verständlich zu machen und damit das Image der österreichischen Forschung zu heben. In Kooperation des Klubs mit dem Office of Science and Technology (OST) an der österreichischen Botschaft in Washington wird der "Wissenschafter des Jahres" zudem zu einem Vortrag in die US-Hauptstadt eingeladen.

Bahnbrechende Experimente
Grimms Arbeiten - darunter weltweit viel beachtete, bahnbrechende Experimente - drehen sich um die Phänomene Bose-Einstein-Kondensat (BEC), Superfluidität und Supraleitung. Im Zustand des BEC verlieren Teilchen bei Temperaturen nahe dem absoluten Nullpunkt quasi ihre Identität und beginnen im Gleichmarsch zu funktionieren. Auch bewegen sich die Teilchen völlig widerstandslos, also ohne Reibung. BEC wird als völlig eigener Zustand der Materie - neben gasförmig, fest oder flüssig - angesehen.

Vom Punker zum Physiker
Grimm kann jedoch nicht nur auf eine wissenschaftliche Karriere zurückblicken: Bevor er seine Forschungsergebnisse zur ultrakalten Quantenmaterie in den Fachzeitschriften "Nature" und "Science" publizierte, füllte er als Gitarrist der Punk-Band "Bärchen und die Milchbubis" Anfang der 1980er Jahre die "Bravo". Nach Singles wie "Jung kaputt spart Altersheim", die hierzulande auch auf Ö3 liefen, konzentrierte sich der am 10. November 1961 in Mannheim geborene Grimm aber auf sein Physik-Studium, das er 1986 abschloss.

Die Auszeichnung "Wissenschafter des Jahres" haben bisher u.a. die Allergieforscherin Fatima Ferreira (2008), der mittlerweile verstorbene Literaturwissenschafter Wendelin Schmidt-Dengler (2007), der Philosoph Konrad Paul Liessmann (2006), die Klimaforscherin Helga Kromp-Kolb (2005), der Mathematiker Rudolf Taschner (2004), der Immunologe Josef Penninger (2003) und die Mikrobiologin Renee Schroeder (2002) erhalten.

(apa/red)