Melzer zieht ins Halbfinale von Zagreb ein:
Letzte Hürde vor Endspiel heißt Marin Cilic

Jürgen Melzer hat seinen Erfolgslauf im mit 450.000 Euro dotierten Hartplatz-Turnier in Zagreb fortgesetzt. Der 28-jährige Linkshänder setzte sich gegen den Ukrainer Ilja Martschenko nach verlorenem ersten Satz nach 2:07 Stunden noch mit 3:6,6:0,7:5 durch.

Die Nummer drei des Turniers bekommt es nun am heutigen Samstag mit dem topgesetzten Lokalmatador und Turnierfavoriten Marin Cilic zu tun sowie nach dem zweiten Einzel-Halbfinale in der Doppel-Vorschlussrunde mit seinem deutschen Partner Philipp Petzschner mit der als Nummer drei gesetzten tschechisch-slowakischen Paarung Martin Damm/Filip Polasek.

Während es für Melzer das erste Duell mit dem Ukrainer war, wartet im Halbfinale ein alter Bekannter. Gegen Cilic hat der Niederösterreicher bereits vier Mal gespielt, an das letzte Duell erinnert sich Melzer besonders gerne zurück. Am 1. November des Vorjahres hatte sich der Weltranglisten-32. - nach drei Niederlagen 2008 - im Finale der Bank-Austria-Trophy in Wien in zwei Sätzen mit 6:3,6:4 durchgesetzt.

Melzer: "Nichts zu verlieren"
"Ich erwarte ein hartes Match gegen Cilic. Er befindet sich in großartiger Form und hat es in die Top Ten der Weltrangliste geschafft. Aber ich habe nichts zu verlieren und freue mich schon auf dieses Spiel", sagte Österreichs Nummer eins.

Der 21-jährige Cilic hat auf dem Weg ins Halbfinale mit Daniel Köllerer (6:2,6:1 im Achtelfinale) bereits einen Österreicher deutlich in die Schranken gewiesen, am Freitag feierte der in der Weltrangliste auf Rang zehn liegende Australian-Open-Halbfinalist und Chennai-Sieger unmittelbar vor der Melzer-Partie einen 7:6(6),6:4-Erfolg gegen seinen Landsmann Ivo Karlovic.

(apa/red)