Sebastien Loeb führt in Wales vor Mikko Hirvonen: Franzose legt im WM-Kampf vor
- Titel-Showdown: Hirvonen und Loeb trennt ein Punkt
- Letzter Lauf der Saison bringt die Entscheidung
Rallye-Serienweltmeister Sebastien Loeb hat zum Auftakt des zwölften und letzten WM-Laufs die Chance auf eine erfolgreiche Titelverteidigung gewahrt. Beim Saisonfinale in Cardiff gewann der Franzose die erste von drei Etappen vor seinem finnischen WM-Rivalen Mikko Hirvonen, der in der Gesamtwertung mit 84 Punkten einen Zähler vor ihm liegt.
Citroen-Pilot Loeb sicherte sich den Tagessieg mit einem Vorsprung von 5,3 Sekunden auf Hirvonen im Ford Focus. Mit einem Rückstand von 40,5 Sekunden erreichte der vierfache Großbritannien-Sieger Petter Solberg aus Norwegen im C4 des Citroen Junior-Teams den dritten Zwischenrang.
Der nächtliche Regen hatte die Pisten in den walisischen Wäldern im Schlammwege verwandelt. "Bei diesen Bedingungen bin ich froh, morgen (Anm.: Samstag) als erstes Fahrzeug auf die Strecke zu starten", sagte Loeb, der sich seinen sechsten WM-Titel en suite holen will. "Auf uns wartet noch ein sehr harter Kampf."
(apa/red)
