Werner Schlager verpasst den EM-Titel:
Österreicher unterliegt Dänen Maze mit 1:4

Werner Schlager hat bei der Tischtennis-EM in Stuttgart in seinem ersten Einzel-EM-Finale gegen den Dänen Michael Maze 1:4 verloren und damit die Silber-Medaille gewonnen. Inklusive des bei diesen Titelkämpfen errungenen Team-Bronze der Herren ist es die insgesamt 25. EM-Medaille des ÖTTV sowie die 16. Schlagers. Maze blieb während der EM in all seinen 16 Matches ungeschlagen.

Schlager spielte gegen Maze wie beim 2:3 im Team-Duell gut, doch der Skandinavier ließ sich diesmal nicht wieder so sehr in Bedrängnis bringen. Schon davor hatte er sich im Semifinale gegen Titelverteidiger Timo Boll 4:3 durchgesetzt, womit der Deutsche erstmals seit 2005 bzw. drei EM-Turnieren in einem Bewerb nicht Gold holte. Schlager hatte den Russen Fedor Kusmin mit guter Taktik mit 4:1 in die Schranken gewiesen, sein erstes Einzel-EM-Finale erreicht.

"Ich bin knapp an ihm dran gewesen, bin aber trotzdem super glücklich", erklärte Schlager und meinte zu seinem 28-jährigen Bezwinger Maze: "In den entscheidenden Momenten hatte er den Vorteil von mehr Jugendlichkeit und Power. Er war hier der beste Spieler. Mir hat in den entscheidenden Szenen hingegen der letzte Punch gefehlt. Doch mal sehen, was die Zukunft bringt. Ich bin ja noch jung", sagte der 36-jährige Niederösterreicher augenzwinkernd.

Dabei verriet Schlager, dass er nach der 0:3-Niederlage im Teambewerb gegen den Russen Igor Rubzow auf ein Einzel-Antreten hatte verzichten wollen. "Meine Entscheidung war eigentlich schon gefallen, denn ich habe so wenig Energie gehabt", erklärte das ÖTTV-Ass. Doch Teamkollege Mathias Habesohn überredete ihn beim Abendessen. "Danke an Mathias. Die Energie ist dann mit den Spielen gekommen, ich bin von Match zu Match besser reingekommen."

(apa/red)