Weg zum Meister führt über diesen Klub:
ManU geht auf den vierten Titel in Folge los

Nach zuletzt drei Meisterschaften in Serie ist Manchester United auch in der heute beginnenden neuen Premier-League-Saison der logische Favorit auf den Titel in Englands höchster Fußball-Liga. Allerdings musste der erfolgsverwöhnte Club zwei der größten Stars ziehen lassen. Der trickreiche Portugiese Cristiano Ronaldo wechselte für die Weltrekordsumme von 93,1 Mio. Euro zu Real Madrid, der argentinische Angreifer Carlos Tevez stürmt nun für den Stadtrivalen Manchester City.

Das sind nicht die besten Vorzeichen für den Verein, der Englands Fußball seit Gründung der Premier League Anfang der 90er Jahre dominiert hat. Der vierte nationale Titel in Folge wäre ein Rekord, den ManU-Coach Alex Ferguson gerne erreichen würde. "Wir würden es gerne schaffen, es wäre eine große Leistung", sagte der Schotte. "Wir alle wissen, was es für eine schwierige Liga ist." Im sommerlichen Transferkarussell und Wettbieten konnte United nicht mit Real Madrid und City mithalten. Der französische Teamstürmer Karim Benzema gab ManU einen Korb und wechselte nach Spanien. Viel Druck lastet deswegen auf Ex-Teamspieler Michael Owen, der gemeinsam mit Dimitar Berbatow für Tore sorgen soll.

Man City auf Einkaufstour
Dank der Millionen der Abu Dhabi United Group schwimmt City im Geld und war auf großer Einkaufstour. Neben Tevez wechselten unter anderem die beiden Arsenal-Spieler Emmanuel Adebayor und Kolo Toure nach Manchester. Insgesamt 94 Millionen Pfund (109,3 Mio. Euro) investierte City in neue Spieler, während der Arsenal Football Club nichts tat, um die Abgänge der beiden Topspieler wettzumachen.

Ajax-Innenverteidiger Thomas Vermaelen ist der einzige neue Spieler im Arsenal-Dress. Tomas Rosicky und Eduardo da Silva kehrten jedoch nach langwierigen Verletzungen wieder in den Kader zurück. In der vergangenen Saison erreichte die Teenager-Truppe aus Nordlondon immerhin das Champions-League-Semifinale. "Ich sehe keinen Grund, warum wir Angst haben sollten", sagte Rosicky. "Wir haben offensives Potenzial."

"Ein Kampf auf Leben und Tod"
Die großen Verpflichtungen hat auch Chelsea heuer ausgelassen, dennoch wollen die Londoner mit dem neuen Cheftrainer Carlo Ancelotti den Titel holen. "Es wird eng werden", sagte Kapitän John Terry, der im Sommer ein Millionen-Angebot von Manchester City abgelehnt hat. "Es wird ein Kampf auf Leben und Tod." Auch Liverpool werden Titelchancen eingeräumt, auch wenn der Club nicht mit den finanziellen Möglichkeiten von Chelsea und den beiden Vereinen aus Manchester mithalten kann. "Wir sind stark genug, um jeden zu schlagen", meinte Manager Rafael Benitez trotzdem.

Auftakt zur neuen Premier-League-Saison ist am Samstag. Ab 13.40 Uhr (live auf Sky) trifft Chelsea daheim auf Hull City.
(apa/red)