Auf geht's in die 36. Bundesliga-Saison:
Aufsteiger Wr. Neustadt eröffnet vs. Kärnten

Keine sieben Wochen, nachdem der Vorhang zur Fußball-Saison 2008/09 gefallen ist, startet heute die Bundesliga ihre 36. Aufführung. Die Protagonisten der Ouvertüre heißen SC Wr. Neustadt und Austria Kärnten. Das Duell des Aufsteigers mit dem Tabellensechsten 2008/09 geht ab 20.30 Uhr (20.30 Uhr/live Sky Austria) im in die Jahre gekommenen Neustädter Stadion über die Bühne.

Im Publikum wird auch Frank Stronach Platz nehmen. Der Mäzen, der bis Sommer 2008 den FK Austria Wien finanziell unter die Arme gegriffen hat, kehrt als Hauptsponsor der Niederösterreicher in die höchste Spielklasse des Landes zurück. Einen Tag vor dem Match hatte der Magna-Gründer und frühere Bundesliga-Präsident Trainer Helmut Kraft zu sich gebeten und "seiner" Truppe mitteilen lassen, dass er sich auf das Spiel schon freue und ihr einen guten Start wünsche.

Kuljic, Gercaliu, Kolousek und Co wollen den Gönner nicht enttäuschen. "Wir wollen mit einem Sieg starten und es wäre uns als Aufsteiger egal, wenn uns die Glücksgöttin dabei hold ist", sagte Kraft, der sich weniger auf den Gegner als auf seine eigene Mannschaft konzentriert. "Wir müssen uns auf unsere eigenen Qualitäten besinnen, das Spiel bestimmen und unsere Chancen nützen", skizzierte der Tiroler die Marschroute der Hausherren.

Fehlstart wäre kein Drama
Mit drei Punkten soll das Selbstvertrauen und -bewusstsein gestärkt werden. "Ein Sieg zu Beginn gibt immer Sicherheit. Und wenn es nicht klappt, dann ist auch nichts passiert, weil dann noch 35 Runden folgen", sagte der 51-Jährige, dessen Mannen vor einem Jahr mit einem 0:3 daheim gegen Wacker Innsbruck in die Erste Liga gestartet waren und am Ende als Meister den Aufstieg schafften. In der Titeljagd gab es dann nur noch eine weitere Heimniederlage (0:1 am 9. August FC Gratkorn/Bilanz 11-3-2).

Für die Premiere im Oberhaus kann Kraft fast aus dem Vollen schöpfen, lediglich Diego Viana klagte über einen Bluterguss. Die Niederösterreicher, die im ÖFB-Cup erst im Semifinale am späteren Gewinner Austria Wien scheiterten (0:1 daheim), erwarten die Klagenfurter mit einem massierten Fünfer-Mittelfeld und einer Kontertaktik. Obwohl er auf Statistiken nicht so viel hält, weiß Kraft auch, dass die Gäste seit zwölf Runden (0-2-10) sieglos sind.

Endet Kärntens Durststrecke?
Ihr jüngstes Erfolgserlebnis datiert vom 4. März, als im Nachtrag RB Salzburg zu Hause 2:0 bezwungen wurde. Ihren bisher letzten Auswärtssieg feierten die Klagenfurter am 6. Dezember 2008 (5:2 in Altach). Frankie Schinkels freut sich dennoch auf den Beginn, quasi unter dem Motto: Neue Saison, neues Glück. "Wir haben am Mittwoch in Salzburg alle gesehen, dass jeder nur mit Wasser kocht. Die Bullen waren auch Favoriten, ist vorher gegen die Iren nur noch über Höhe des Sieges geredet worden."

Sein Verein hat viele Wechsel gehabt, die Vorbereitung war kurz, aber die Bedingungen sind für alle gleich. Es sei noch niemand hundertprozentig auf Touren, es brauche fünf, sechs Runden, um zu wissen, wo man stehe, meinte der Kärnten-Feldherr, der die Neustädter aufgrund der Aufstiegseuphorie als leichten Favoriten bezeichnete. "Aber SC Magna ist kein Titelanwärter und gegen Nicht-Titel-Anwärter treten wir an, um zu gewinnen und nicht um zu verlieren."

Polster & Co. motivieren Kärnten
Schinkels ist den Experten wie Toni Polster und Co überhaupt nicht böse, dass sie Austria Kärnten zu den Abstiegskandidaten zählen. "Das ist für jeden Spieler und jeden Trainer zusätzliche Motivation. Niemand hat mir mit Austria Wien den Meistertitel zugetraut und wir haben ihn geholt. Alle haben Austria Kärnten vor der vorigen Saison als Abstieger eingestuft und wir sind oben geblieben. Jetzt sind aller guten Dinge drei", sagte der 55-Jährige, der zum Auftakt auf Sand (Knöchel), Jagne, Riedl (beide Ausländerregel) und M. Dollinger (Mandel-OP) verzichten muss.

SC Magna Wr. Neustadt - Austria Kelag Kärnten
(Wr. Neustädter-Stadion, Schiedsrichter Grobelnik)

Wr. Neustadt: Fornezzi - Dunst, Kostal, Johana, Gercaliu - Burgstaller, Sariyar, Grünwald/Stanislaw, Kolousek - Kuljic, Aigner
Ersatz: Razenböck - Ari Tanner, Ramsebner, Klapf, Martinez, Reiter, Simkovic, Kurtisi, Sadovic, Viana
Fraglich: Viana (Bluterguss)

Kärnten: Schranz - Kaufmann, Zivny, Pusztai, Troyansky - Hinum, Schembri, Blanchard, Pawda, Sandro - Pink
Ersatz: H. Weber - Salvatore, Sollbauer, Gramann, Kröpfl, Adunka, Bürgler, Nuhiu
Es fehlen: Sand (Knöchel), Jagne, Riedl (Ausländerregel), M. Dollinger (Mandel-OP)

(apa/red)