Obma zu Besuch bei Papst Benedikt: US-
Präsident verspricht weniger Abtreibungen

US-Präsident Barack Obama hat seinen ersten Besuch im Vatikan absolviert. Rund 40 Minuten dauerte die Unterredung mit Papst Benedikt XVI. Obama hat laut Vatikan eine Verringerung der Zahl der Abtreibungen in den USA zugesagt. Er habe versichert, "alles Mögliche zu tun", um die Zahl der Schwangerschaftsabbrüche in den USA zu senken, sagte Vatikansprecher Federico Lombardi.

Zuvor hatte es Kontroversen bei eben diesen Themen zwischen dem Weißen Haus und dem Vatikan gegeben. Obama hatte kurz nach seinem Amtsantritt im Jänner einen liberaleren Kurs bei den Bestimmungen zu Abtreibung und Stammzellforschung als sein Vorgänger George W. Bush eingeschlagen. Als erste Amtshandlung als Präsident hob er eine Verordnung auf, die Finanzhilfen für internationale Organisationen untersagte, die Abtreibungen unterstützen oder ausführen. Der Vatikan hatte ihn deswegen mehrfach scharf kritisiert.

Schwerpunkte: Wirtschaftskrise und Naher Osten
Im Mittelpunkt der Privataudienz seien Themen wie die Weltwirtschaftskrise und die Situation im Nahen Osten, aber auch die Entwicklungspolitik in Afrika und Südamerika sowie die internationale Bekämpfung des Drogenhandels gestanden, gab der Heilige Stuhl in einer Pressemitteilung bekannt.

First Lady darf in päpstliche Bibliothek
Zum Abschluss des Treffens wurde die First Lady Michelle Obama in die päpstliche Privatbibliothek geleitet und Benedikt XVI. vorgestellt. Auch die beiden Kinder des Ehepaars sowie die Schwiegermutter des Präsidenten konnten am Ende der Audienz den Papst begrüßen, allerdings abseits der Fernseh-Kameras. Michelle Obama war bereits eine Stunde vor ihrem Mann mit den beiden Kindern im Vatikan eingetroffen, um die Vatikanischen Museen zu besuchen.

Nach seinem Besuch bei Papst Benedikt XVI. ist Obama in Begleitung seiner Frau Michelle nach Ghana weitergereist. In der Hauptstadt Accra trifft Obama den ghanaischen Präsidenten John Atta-Mills und hält eine Grundsatzrede vor dem Parlament.
(apa/red)