Südafrika bereit für die WM-Generalprobe:
Ganzer Kontinent kämpft um Anerkennung

Bühne frei für Afrika. Ein Jahr vor der Fußball-WM 2010 lädt Südafrika zum Confederations Cup und damit zur großen Generalprobe. Vom 14. bis 28. Juni soll in Johannesburg, Pretoria, Rustenburg und Bloemfontein der Ernstfall geprobt werden und den Kritikern mit einem emotionalen Fußball-Fest das freundliche und farbenfrohe Gesicht Afrikas gezeigt werden. Südafrika sieht sich gut präpariert, die Kontinental-Champions zu empfangen.

"Afrika ist das Theater, Südafrika ist die Bühne" - mit diesem Motto wollen die Veranstalter Besucher in die Stadien locken. Doch nachdem der Kartenverkauf eher schleppend anlief, vereinfachten die Organisatoren das Verfahren, um den Absatz anzukurbeln. Dennoch blieb der Verkauf hinter den Erwartungen zurück. Etwa 70 Prozent der Karten sind verkauft, fast die Hälfte davon allerdings an einen Großsponsor.

Im weltweiten Fokus stehen für zwei Wochen vor allem die großen Problembereiche Sicherheit und Turnier-Logistik mit den Schwerpunkten Transport und Unterbringung von Teams und Fans. Die Organisatoren sehen sich auf einem guten Weg. "Ja, das Image des Landes hat sich im Ausland bereits dramatisch gewandelt", sagte Chef-Organisator Danny Jordaan. Der noch im Vorjahr von FIFA-Präsident Joseph Blatter mit einem Plan B nicht ausgeschlossene Turnier-Entzug ist derzeit vom Tisch.

Politisch ruhig
Der WM-Testlauf findet zu einer Zeit statt, in der auch Südafrika von der globalen Krise getroffen wird. "Technisch gesehen geht das Land im zweiten Quartal 2009 in eine Rezession", sagt der Star-Ökonom des Landes, Iraj Abedian. Sie fällt im internationalen Vergleich jedoch noch relativ milde aus. Beruhigend für ausländische Investoren - wie auch die FIFA - wirkte sich der friedliche Verlauf der Wahlen und des Übergangs der Macht auf den neuen Präsidenten Jacob Zuma aus. Nach monatelanger Skepsis wird seine Regierung mit vorsichtigem Optimismus gesehen.

Sportlich denkt Südafrika sogar schon über die WM hinaus und will daran mit anderen ähnlichen internationalen Veranstaltungen anknüpfen. Der Kap-Staat liebäugelt mit einer Bewerbung als Olympia-Ausrichter. Die moderne Stadion-Ausstattung wurde zudem bei den Bewerbungen für den Rugby-Weltcup 2015 und 2019 als Trumpf ins Spiel gebracht.

"Beste WM aller Zeiten"
Für Jordaan ist wichtig, dass der Testlauf reibungslos abläuft. Schon jetzt sieht er seinen alten Traum verwirklicht, alle Afro-Pessimisten dieser Welt zu widerlegen. Vor Studenten der CIDA-Universität meinte er: "Der Rest der Welt hat auf Afrika herabgeschaut und behauptet, es käme einem finanziellen und organisatorischem Desaster gleich, wenn man einem afrikanischen Land die Chance zur WM-Ausrichtung gibt. Wir sind der Meinung, dass wir die beste WM aller Zeiten organisieren - und wir haben bereits bewiesen, dass wir dazu in der Lage sind."

Der Produzent des Musicals "Lion King", Lebohang Morake ("Lebo M"), wird für die Eröffnungszeremonie beim Confederations Cup am 14. Juni verantwortlich sein, die die kulturelle Vielfalt des Kontinents widerspiegeln soll. Südafrika will sich dabei als modernes und zugleich traditionsbewusstes Land präsentieren, das in den 15 Jahren seit der demokratischen Wende trotz aller Rückschläge enorme wirtschaftliche, gesellschaftliche und politische Fortschritte gemacht hat.

In Sachen Sicherheit ist zumindest mit Blick auf die gefürchteten Hooligans vorgesorgt: Interpol hat ein Büro am Kap eröffnet und die Behörden mit den Listen der bekannten Fußball-Rowdys versorgt. Entscheidend wird aber auch sein, dass die weiter hohe südafrikanische Kriminalitätsrate nicht den Fußball aus den Schlagzeilen verdrängt.
(apa/red)