Fußball-Europa nimmt Abschied vom UEFA-
Cup: Endspiel in Istanbul das letzte Finale

Mit dem Finale zwischen Werder Bremen und Schachtjor Donezk geht die Ära des UEFA Cups zu Ende. Der Bewerb wurde in der Saison 1971/72 als Nachfolger des 1957/58 eingeführten Messestädte-Cups ausgetragen, ab dem kommenden Spieljahr wird er von der Europa League abgelöst.

Vier Qualifikationsrunden sind ab sofort zu überstehen, um in die Gruppenphase der Europa League zu gelangen. Dort treten 48 Mannschaften in zwölf Gruppen zu je vier Teams in Hin- und Rückspiel gegeneinander an. Die Gruppensieger und Zweitplatzierten qualifizieren sich für die K.o-Runde, in der auch die acht Gruppendritten aus der Champions League einsteigen.

Nun sollen ein einheitlicher, zentral vermarkteter TV-Vertrag, ein Namens- und ein Ballsponsor sowie ein einheitliches Logo den zuletzt im Schatten der Champions League stehenden Europacup-Bewerb attraktiver und auch finanziell einträglicher machen. Jene zwei österreichische Clubs, die über die Meisterschaft das Ticket für die Europa League lösen, steigen in der zweiten Quali-Runde ein, der Cupsieger beginnt in der dritten Runde.

(apa/red)