Finnland kämpft sich in das Viertelfinale:
2:1-Sieg gegen Slowaken besiegelt Aufstieg

Finnland hat sich mit einem hart erkämpften 2:1-Sieg über die Slowakei als zweites Team nach Kanada für das Viertelfinale qualifiziert. Sami Kapanen, der schon die 1:0-Führung mit einem Tor in Unterzahl (16.) erzielt hatte, sorgte in der vierten Minute der Overtime nach einem 1:1 nach der regulären Spielzeit für den Sieg der Suomi in der Zwischenrunden-Gruppe F.

In Gruppe E hatten die US-Amerikaner hingegen gegen Frankreich keine Mühe und siegten klar mit 6:2. In der äußerst einseitigen Partie führten die Favoriten schon in der 28. Minute mit 4:0. Kyle Okposo und David Backes trafen im ersten Abschnitt in Überzahl, Ryan Shannon und Keith Ballard sorgten nach der ersten Pause für die Vorentscheidung. Erst als die Konzentration der Dominatoren etwas nachließ, kamen die Franzosen noch zu zwei Treffern.

In der Tabelle liegen die Amerikaner (7 Punkte) hinter Weltmeister Russland (8), aber vor Lettland, der Schweiz und Schweden (alle 4) auf dem 2. Platz. Die Viertelfinal-Qualifikation haben die Amerikaner jedoch noch nicht in der Tasche: Die Letten, Schweizer und Schweden könnten noch an den US-Boys vorbeiziehen. Die USA treffen am Samstagabend auf Russland, ehe sie am Montagabend zum Abschluss der zweiten Turnierphase der Schweiz gegenüber stehen.

Derartige Rechnereien bleiben zumindest den Finnen erspart, die sich nach Kanada ebenfalls einen Platz unter den letzten Acht sicherten. Sami Kapanen, zwei Tage nach Niko Kapanen beim 4:3 über Tschechien diesmal Matchwinner für die Skandinavier, hatten den Sieg schon sechs Minuten vor Ende des Schlussdrittels auf dem Schläger, als er völlig freistehend die Möglichkeit zum Dreipunkte-Sieg vergab. Die bisher beste, weil disziplinierteste Leistung der Slowaken wurde letztlich mit einem Punktgewinn belohnt.
(apa/red)