Präsidentenmaschine versetzte NY in Panik:
Niedrigflug weckte Erinnerungen an 9/11

Helle Aufregung in New York: Eine Air Force One von US-Präsident Barack Obama ist im Tiefflug über der Stadt gekreist und hat die Bewohner in Panik versetzt. Das plötzliche Auftauchen der Regierungsmaschine zwischen den Wolkenkratzern von Manhattan rief bei vielen Menschen Erinnerungen an den 11. September 2001 wach. Zahllose Angestellte rannten in Panik aus ihren Bürotürmen auf die Straße.

Der Schrecken legte sich erst, nachdem ein Sicherheitsbeamter über Megafon Entwarnung gegeben hatte. Die Air Force One war gegen 10.00 Uhr im Auftrag des Verteidigungsministeriums für einen Fototermin und einen Übungseinsatz unterwegs, wie eine Sprecherin der Luftwaffe mitteilte. Die Boeing wurde von einem Kampfjet begleitet und kreiste unter anderem um die Freiheitsstatue und über den New Yorker Hafen. Nach Angaben der Polizei wurde der Flug von der Luftfahrtbehörde (FAA) genehmigt. Die örtlichen Behörden seien vorher unterrichtet worden, hätten die Information aber nicht an die Öffentlichkeit weitergeben dürfen.

Keine Sensibilität
Bürgermeister Michael Bloomberg erklärte, ein Tiefflug in der Nähe des am 11. September 2001 zerstörten World Trade Centers zeuge nicht gerade von Sensibilität und sei eine schlechte Entscheidung gewesen. Er selbst sei von den Behörden nicht über das Vorhaben in Kenntnis gesetzt worden, was für ihn als Stadtoberhaupt besonders ärgerlich sei.

Auch US-Präsident Obama wurde gemäß Verlautbarungen offenbar nicht im Voraus über den Flug informiert und reagierte wütend, als er davon erfuhr. Der Präsident erklärte später, der Flug sei ein Fehler gewesen. Ein solcher Vorfall werde sich nicht wiederholen.

Der Chef der Militärabteilung im Weißen Haus, Louis Caldera, übernahm später die Verantwortung für die Aktion. Er habe den Tiefflug genehmigt und zumindest die zuständigen Behörden in das Vorhaben eingeweiht. Ihm sei jedoch klar, dass der Tiefflug vielerorts Verwirrung ausgelöst habe, räumte Caldera ein. Dafür entschuldige er sich.
(apa/red)