Sex vor 380 Millionen Jahren: Befruchtung weiblicher Eizellen innerhalb des Körpers
- Anstatt, wie angenommen, Befruchtung nach Eiablage
- Flosse am Becken des Männchens für Geschlechtsakt
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Die sexuelle Vereinigung reicht in der Geschichte der Evolution weiter zurück als bisher angenommen. Australische und britische Wissenschafter stießen beim Studium von 380 Millionen Jahre alten Fischfossilien auf Embryos - bisher wurde angenommen, dass die Befruchtung von weiblichen Eizellen innerhalb des Körpers erst vor 350 Millionen Jahren bei Wirbeltieren einsetzte - zuvor war die Eiablage und die anschließende Befruchtung die Regel.
"Sex hat sehr viel früher begonnen, als wir gedacht haben", sagte die Paläontologin Zerina Johanson vom Naturhistorischen Museum in London zu der Entdeckung. "Wir haben erwartet, dass diese frühen Fische eine primitivere Fortpflanzungsart gehabt hatten, bei der sich Spermien und Eier im Wasser verbinden und die Embryos sich außerhalb des Fischs entwickeln."
Interne Befruchtung - aber wie?
"Sobald wir in dieser Gruppe Embryos gefunden hatten, wussten wir, dass sie eine interne Befruchtung hatten. Aber wie haben sie das angestellt?" fragte sich John Long vom Museum Victoria in Melbourne. Die Antwort erbrachte eine eingehende Untersuchung des männlichen Fischs der prähistorischen Art Incisoscutum richiei. Die Wissenschafter erkannten bei den Fossilien eine Flosse am Becken, die bei weiblichen Fischen nicht zu sehen ist. Damit hätten sie bei der Vereinigung das Weibchen festhalten können, erklärte Long. (apa/red)
