Davis-Cup-Team gegen Deutschland steht:
Melzer, Pey, Koubek und Knowle treten an

Österreichs Davis-Cup-Team spielt vom 6. bis 8. März mit Jürgen Melzer, Alexander Peya, Stefan Koubek und Julian Knowle gegen Deutschland um den Aufstieg in das Weltgruppen-Viertelfinale. Diese erwartete Entscheidung traf ÖTV-Kapitän Gilbert Schaller. Sein Widerpart Patrik Kühnen legte sich auf Rainer Schüttler, Nicolas Kiefer, Philipp Kohlschreiber und Philipp Petzschner fest.

"Das ist die Mannschaft mit den größten Erfolgsaussichten", begründete Schaller seine Nominierung für die im Olympia-Eissportzentrum des Wintersportorts angesetzte Begegnung. "Viel wird davon abhängen, ob es uns gelingt, am ersten Tag einen Punkt zu holen. Im Doppel sehe ich mit dem Duo Knowle und Melzer einen kleinen Vorteil auf unserer Seite." Es wird um Österreichs vierten Einzug in ein Weltgruppen-Viertelfinale gehen.

Wertvoller Routinier Koubek
Nach dem Verzicht auf Daniel Köllerer lag die Zusammensetzung von Schallers Team auf der Hand, da der Vorarlberger Martin Fischer für solch ein Prestige-Duell wohl noch nicht so weit ist. Dafür kann der Coach nun wieder auf die Routine Koubeks zählen. Der Kärntner hatte im Herbst beim 3:2 gegen Großbritannien wegen seiner Verletzungspause in Folge eine Bandscheiben-Operation gefehlt. "Stefan ist auf dem Weg zurück", erklärte Schaller. "Er ist ein Spieler, auf den ich nicht verzichten will, und der mit seiner Erfahrung sehr wertvoll für die Mannschaft ist."

Knowle und Melzer im Doppel
Knowle/Melzer werden im Doppel, wo mit Peya ein sehr guter Ersatzmann bereitsteht, erste Wahl sein, auch wenn sie heuer noch kein Match gemeinsam gewonnen haben. Um die Klasse des 34-jährigen Knowle, der zuletzt mit dem Israeli Andy Ram ein Halbfinale und ein Finale erreichte, gibt es spätestens seit seinem US-Open-Sieg 2007 aber keine Zweifel. Melzer jedoch kassierte in Dubai mit seiner Auftakt-Niederlage gegen den Franzosen Julien Benneteau seine dritte Auftakt-Niederlage in Folge.

(apa/red)