Diese Dinge übersehen wir auf keinen Fall: Gehirn reagieret besonders auf Wertvolles

Das Sehzentrum im Gehirn reagiert auf den Anblick wertvoller Objekte besonders stark. Dies zeigt eine Hirnstudie der Universität von Kalifornien in San Diego. Darin sollten die Teilnehmer mehrfach zwischen einem roten und einem grünen Gegenstand wählen. Für die richtige Entscheidung wurden sie mit maximal zehn Dollar belohnt.

Sahen die Probanden einen Gegenstand, dessen Wahl zuvor großzügig honoriert wurde, so änderte sich die Hirnaktivität, wie Untersuchungen per funktioneller Magnetresonanztomographie zeigten. Dies betraf etwa die primäre Sehrinde, die anhand von Farbe und Form den ersten Eindruck eines Gegenstands liefert.

Wertvolles deutlicher wahrgenommen
"Die Belohnungen beeinflussten die Informationsverarbeitung nicht erst auf einer höheren kognitiven Ebene, sondern sofort von Anfang an", sagt der Psychologe John Serences. "Wenn ein Objekt vorher wertvoll war, bildete das visuelle System es stärker ab." Der Forscher vermutet, dass Menschen jene Dinge, die sie höher einschätzen, auch deutlicher wahrnehmen.

Allerdings liefen diese Prozesse unterhalb der Schwelle zur bewussten Wahrnehmung ab. Die Hirnaktivität gab zuverlässiger Aufschluss über die vorherigen Belohnungen für einen Gegenstand als die bewusste Einschätzung der Teilnehmer. "Das ist so, als ob das visuelle System einem mitteilt, wie wertvoll ein Gegenstand in der Vergangenheit war", sagt Serences. (apa/red)