Walchhofer führt erstes Kitz-Training an:
Salzburger Schnellster beim Streif-Auftakt

Das erste Training für die Weltcup-Abfahrt der Herren in Kitzbühel ist bei teils dichtem Nebel und mit Unterbrechungen durchgeführt worden und dauerte fast dreieinhalb Stunden. Schnellster war am Mittwoch der Salzburger Michael Walchhofer, der nach 1:59,68 Minuten 0,82 Sekunden vor Vorjahressieger Didier Cuche aus der Schweiz, 1,40 vor Christoph Gruber sowie Bode Miller (USA) ins Ziel kam.

Auch wenn ein erstes Training immer ein gewisses Abtasten ist und sich speziell in Kitzbühel sogar die Stars normalerweise zunächst eher zurückhalten, gingen wegen der unsicheren Wetterlage die meisten Asse diesmal sofort zur Sache. So auch Walchhofer. Der mit Startnummer 16 fahrende Routinier musste zwar wegen Nebels 40 Minuten auf seinen Start warten, hatte prompt beim Zielsprung eine echte Schrecksekunde, als sich seine Ski steil aufrichteten. "Das hat zwei Zehntel gekostet. Aber ich bin mit meiner Zeit extrem zufrieden", sagte der Abfahrts-Branchenführer aus Österreich.

Dass das Ländermatch Österreichs-Schweiz in Kitzbühel munter weitergehen wird, weiß auch "Titelverteidiger" Cuche. Der Schweizer startete wie Walchhofer noch bevor man die Läufer wegen des Nebels im Mittelteil zum "Aufrechtfahren" anhielt. Ohne diese Anordnung zum Fahren auf eigene Gefahr hätte man wohl erneut kein komplettes Training absolvieren können, was nach der Dienstag-Absage sehr riskant gewesen wäre.

Nach der Dienstag-Absage wegen des Neuschnees verzögerte am Mittwoch Nebel das Training immer wieder. Walchhofer musste während der 40-minütigen Unterbrechung gleich dreimal am Start wieder abschnallen. "Am Ende war ich aber innerhalb von vier Minuten wieder rennbereit. Das zeigt, dass mein Selbstvertrauen nicht so schlecht sein kann", sagte der Altenmarkter, der vergangenen Samstag in Wengen als 26. seine bisher größte Abfahrts-Ohrfeige kassiert hatte.

(apa/red)