Die Welt begrüßt das neue Jahr 2009:
Große Silvesterfeiern rund um den Globus

Weltweit begrüßen in dieser Nacht Millionen Menschen das neue Jahr. Auf der anderen Seite der Erdkugel hat das Jahr 2009 bereits begonnen. Um 11.00 Uhr konnten die Bewohner der Kiribati-Inseln im Südpazifik das neue Jahr begrüßen, 13 Stunden vor dem Jahreswechsel in Mitteleuropa.

In der Republik Kiribati leben nach Angaben des Auswärtigen Amtes in Berlin rund 108.000 Menschen. Gut 1.000 Kilometer weiter östlich dagegen fängt für die 217.000 Einwohner auf den Samoa-Inseln das neue Jahr erst zwölf Stunden später an als in Mitteleuropa. Zwischen den Inselgruppen verläuft in der Nähe des 180. Längengrades die Datumsgrenze.

In Paris treffen einander die Menschen um Mitternacht auf der Prachtstraße Champs-Elysees und feiern zwischen Triumphbogen und der Place de la Concorde. In Roms Kolosseum soll unter anderem die italienische Sängerin Gianna Nannini auftreten. Eigens für den Ansturm auf das Großkonzert war in den vergangenen Wochen das Kopfsteinpflaster der anliegenden Straßen mit Asphalt übergossen worden, der danach allerdings wieder entfernt werden soll. Im Herzen des historischen Zentrums der Ewigen Stadt wird es um Punkt zwölf dann ein gigantisches Feuerwerk geben.

Hochsicherheit am Times Square
Eine Million Menschen werden auch heuer wieder am New Yorker Times Square erwartet. Zum 101. Mal läutet dort eine herabschwebende "Zeitkugel" das neue Jahr ein. Die Zeremonie geht auf eine alte Seefahrertradition zurück, bei der die Zeit durch eine an einer Stange herabsinkende Kugel gemessen wurde.

Die Amerikaner sehen die Neujahrskugel als Symbol für Glück und Frieden. Seit den Terroranschlägen vom 11. September 2001 auf das World Trade Center in New York findet die Massenveranstaltung unter schärfsten Sicherheitsvorkehrungen statt. Hubschrauber sichern das Viertel ab, auf den Hochhäusern sind Scharfschützen postiert. Die Besucher lassen sich jedoch auch von stundenlangen Wartezeiten und strengen Kontrollen nicht abschrecken.

Berlin feiert zum 20. Mal vereint
Zu Deutschlands größter Silvesterparty in Berlin werden mehrere hunderttausend Gäste aus aller Welt erwartet. Wie schon in den vergangenen Jahren wird der Jahreswechsel zwischen dem Brandenburger Tor und der Siegessäule gefeiert. Auf der zwei Kilometer langen und 80.000 Quadratmeter großen Festmeile gibt es von 18.00 Uhr an Livemusik und pünktlich um Mitternacht das zehnminütige Feuerwerk. Anschließend wird unter freiem Himmel getanzt. Bereits zum 20. Mal können dort alle Berliner aus dem Osten und Westen der Stadt gemeinsam ins neue Jahr feiern. (apa/red)