US-Star als Hürde für Melzer im Achtelfinale: "Wien-Generalprobe" gegen Andy Roddick

Sieg und Niederlage für Österreichs Tennis-Herren beim 869.000-Dollar-Turnier in Tokio: Jürgen Melzer hat nach einem Erstrunden-Freilos den Deutschen Simon Stadler nach einer Stunde mit 6:3,6:2 bezwungen und trifft nun auf Andy Roddick (USA-2). Für seinen Landsmann Martin Slanar kam hingegen wie erwartet das Aus, der Wiener musste sich dem als Nummer 4 gesetzten Richard Gasquet (FRA) mit 4:6,2:6 beugen.

Melzer, der zuletzt in Bangkok erst im Viertelfinale ausgeschieden ist, "blüht" nun allerdings das Aus, denn mit Andy Roddick hat er alles andere als einen Lieblingsgegner als nächste Hürde. Der als Nummer zwei gesetzte US-Amerikaner hat alle sieben bisherigen Duelle mit dem Niederösterreicher für sich entschieden. Nur einmal konnte Melzer den Weltranglisten-Achten dabei wirklich in Gefahr bringen: Beim Davis Cup vergangenen Februar im Dusika-Stadion in Wien setzte sich Roddick erst im fünften Satz durch, alle anderen Partien gewann der US-Amerikaner ohne Satzverlust.

Hoffnungsschimmer für Melzer
Als Hoffnungsschimmer für Melzer bleibt allerdings der Auftritt Roddicks gegen Ivo Minar, denn der US-Amerikaner hatte große Mühe, ehe er sich gegen den Weltranglisten-102. doch noch durchsetzte. Roddick besiegte den Tschechen erst nach 2:34 Stunden mit 7:6(11),6:7(4),7:6(2) und musste dabei auch im ersten Tie-Break Satzbälle abwehren.

Für Österreichs Nummer 1 hat sich der erstmalige Asien-Trip vor der Bank-Austria-Trophy in Wien aber auch im Falle einer Niederlage gegen den US-Star ausgezahlt: 40 Punkte in Bangkok und zumindest 25 in Tokio haben ihn in die Top 40 der Weltrangliste zurückgebracht. In der Stadthalle hat Melzer aus dem Vorjahr ein Achtelfinale zu verteidigen.

Slanar ohne Chance
Erwartungsgemäß ausgeschieden ist hingegen Martin Slanar. Der Qualifikant, der mit dem Dreisatz-Sieg über Donald Young in Runde 1 sein erstes Match auf der ATP-Tour gewonnen hat, musste sich dem als Nummer 4 gesetzten Franzosen Richard Gasquet nach 83 Minuten mit 4:6,2:6 geschlagen geben. Slanar gelang zwar im ersten Satz noch das Rebreak zum 3:3, ein weiterer Serviceverlust zum 4:5 stellte aber die Weichen in Richtung Niederlage. Der 27-jährige Wiener mit Geburtsort Prag gab gleich zu Beginn des zweiten Durchgangs seinen Aufschlag erneut ab, danach hatte Gasquet relativ leichtes Spiel. (apa/red)