Was das liebe Alter so alles mit sich bringt:
Geistige Leistungsfähigkeit nimmt stetig ab

Das geistige Leistungsvermögen lässt im Alter auch ohne eine Demenzerkrankung deutlich nach. Dabei setzt der Abbau verschiedener Fähigkeiten zu unterschiedlichen Zeiten ein, wie eine schwedische Langzeitstudie an rund 290 demenzfreien Senioren zeigt.

Die Wahrnehmungsgeschwindigkeit lässt demnach durchschnittlich etwa 15 Jahre vor dem Tod nach. Das räumliche Vorstellungsvermögen schwindet dagegen erst acht Jahre vor dem Ableben. Auffällig lange intakt bleibt der Wortschatz, der erst 6,5 Jahre vor dem Tod abnahm, wie die Forscher der Universität Göteborg berichten. Im Durchschnitt wurden die Teilnehmer 84 Jahre alt.

Wurzel des geistigen Abbaus
Untersuchungsleiter Valgeir Thorvaldsson macht für den Abbau verschiedene Faktoren verantwortlich, darunter Herzkreislauf-Probleme, Bewegungsmangel und fehlende geistige Stimulation. Dass das verbale Ausdrucksvermögen relativ lange stabil bleibt, könnte dem Forscher zufolge künftig klinisch genutzt werden: Lässt der Wortschatz deutlich nach, könne dies ein Indiz für den gesundheitlichen Verfall sein. (apa/red)