Kann Knowle Triumph von '07 wiederholen?
Doppelspezialist rechnet sich Chancen aus

Den 7. September 2007 wird Julian Knowle wohl nie vergessen: Mit einem 7:5,6:4-Erfolg an der Seite seines schwedischen Partners Simon Aspelin über das als Nummer neun gesetzte tschechische Duo Dlouhy/Vizner holte er den US-Open-Sieg. Ein Jahr später wollen sie ihren Titel verteidigen, das als Nummer 6 gesetzte Duo trifft zum Auftakt auf Alexander Peya und dessen deutschen Partner Michael Kohlmann.

"Es wird keine Überraschungen geben, wir wissen, was uns da erwartet", meinte Knowle, der sich aber nicht allzu sehr auf die Gegner konzentrieren will. "Wir sind stark genug und wenn wir gut spielen, dann müssen wir uns nicht an anderen orientieren", sagte der 34-jährige Linkshänder vor Turnierbeginn gegenüber der APA - Austria Presse Agentur.

Für Aspelin/Knowle, die 2007 sensationell auch beim Masters Cup in Shanghai das Endspiel erreicht hatten, erwies sich das Jahr danach als durchwachsen. Knowle war schon von Saisonbeginn weg von Verletzungen bzw. körperlichen Problemen verfolgt, u.a. stehen Erstrunden-Niederlagen bei den Australian Open und in Wimbledon sowie eine knappe Achtelfinal-Niederlage in Roland Garros zu Buche. Mit dem Schweden an seiner Seite erreichte er die Halbfinali in Marseille, Rotterdam, Dubai und Barcelona, am weitesten kam er kurioserweise mit seinem "alten" Partner Jürgen Melzer mit dem Finale in Pörtschach, allerdings war dieses Turnier nicht so stark besetzt.

"Natürlich werden wir immer wieder darauf angesprochen, dass wir hier doch ein bisserl was zu verteidigen haben. Doch die 1.000 Punkte, die wir hier verlieren können, habe ich nicht im Kopf. Ich mache mir da keinen Druck", beschrieb Knowle seinen Gemütszustand. Mit seinem Auftritt mit Melzer bei den Olympischen Spielen (Achtelfinal-Aus gegen Bob und Mike Bryan) ist er "von der Leistung her sehr zufrieden, mit dem Resultat nicht". Als "Supererlebnis, das mit nichts auf der Tour zu vergleichen ist und das ich nicht missen möchte" empfand Knowle den Peking-Trip, der für seinen Doppelpartner Simon Aspelin (mit Thomas Johansson/SWE) gar mit der Silbermedaille endete.

(apa/red)