Merkel besucht erstmals Estland & Litauen:
Konflikt im Kaukasus gilt als Hauptthema

Die deutsche Bundeskanzlerin Angela Merkel wird heute erstmals in ihrer fast dreijährigen Amtszeit die baltischen Länder Estland und Litauen besuchen. Im Mittelpunkt ihrer Gespräche in den Hauptstädten Tallinn und Vilnius wird der Kaukasus-Konflikt stehen. Am nächsten Montag kommen die Staats- und Regierungschefs der Europäischen Union in Brüssel zu einem Sondergipfel dazu zusammen.

In den osteuropäischen Mitgliedsländern werden die Vermittlungsbemühungen Frankreichs und Deutschlands skeptisch verfolgt. Sie hatten sich unmittelbar nach Beginn des Kaukasus-Krieges solidarisch mit Georgien erklärt und sind für eine harte Haltung gegen die Regierung in Moskau, von der sie sich bedroht fühlen.

Der estnische Präsident Toomas Ilves forderte Medienberichten zufolge im Vorfeld von Merkels Besuch, dass die NATO einen Verteidigungsplan für das Baltikum ausarbeite. Die frühere Sowjetrepublik Estland grenzt an Russland. 30 Prozent der Bevölkerung sind Russen. Voriges Jahr sorgte die Verlegung eines sowjetischen Kriegerdenkmals aus dem Stadtzentrum von Tallinn für blutige Unruhen.

(apa/red)