Michael Phelps will Erwartungen drosseln:
Chance auf 8-fach Gold sei keine Zielsetzung
- 7 Goldene bilden seit 36 Jahren Olympia-Bestmarke
- Schwimm-Superstar wird an Eröffnung teilnehmen
US-Superstar Michael Phelps schiebt seine Chance auf den Gewinn von acht olympischen Schwimm-Goldmedaillen von sich. Der sechsfache Olympiasieger von Athen 2004 erklärte bei einer Pressekonferenz im Pekinger Hauptmedien-Zentrum MPC, dass er selbst von dieser Zielsetzung nie gesprochen habe. Tatsache aber ist, dass er es bei fünf Einzel- und drei Staffelstarts durchaus schaffen kann.
"Meine Ziele hier bei diesen Spielen sind nie publiziert worden", erklärte Phelps vor Hunderten von Journalisten. "Nur Bob (Anm.: Trainer Bob Bowman) kennt meine wirklichen Ziele." Schafft der 23-Jährige jedoch tatsächlich diese acht Titelgewinne, würde er den 36 Jahre alten Olympia-Rekord auslöschen, dieser liegt bei sieben Mal Gold. Phelps: "Ich kann nur sagen, dass ich mich so gut wie möglich vorbereitet habe, um so gut wie möglich abzuschneiden."
Der Druck auf den Mann aus Baltimore ist aber zweifellos groß. Er beklagte sich schon ein bisschen über den großen Rummel der chinesischen Medien rund um ihn und wird sich auch nicht bei der Eröffnung der Spiele am Freitag der Öffentlichkeit zeigen. Freilich liegt das auch daran, dass er bereits am Samstag über 400 m Lagen im Einsatz sein wird und er da mit seinem Landsmann Ryan Lochte und dem Ungarn Laszlo Cseh zwei harte Gegner hat.
Phelps nimmt an Eröffnung teil
Phelps hat auch nicht bei Olympia 2000 und 2004 an der Eröffnung teilgenommen, ganz will er sie diesmal allerdings nicht sausen lassen. "Ich werde am Freitag zwar früh schlafen gehen, davor mir aber noch im Fernsehen ein bisschen von der Zeremonie ansehen. Ich bin mir sicher, so etwas wird noch nie zu sehen gewesen sein." Ansonsten ist Phelps aber bereits nur auf die Bewerbe im "Wasserwürfel" fokussiert: "Das ist eine Wettkampfhalle allererster Güte."
Der aktuell vierfache Langbahn-Weltrekordler ist freilich nur die Spitze eines enorm leistungsstarken US-Teams. Mit Lochte und Ian Crocker sind zwei davon auf seinen Strecken auch ernste Gegner. Dazu kommt etwa Markus Rogans ewiger Rücken-Konkurrent Aaron Peirsol. Bei den Damen sind vorrangig Natalie Coughlin, die ebenfalls acht Strecken schwimmende Katie Hoff und natürlich die sensationelle 41-jährige Kraulsprinterin Dara Torres zu nennen.
US-Damen-Cheftrainer Jack Bauerle schätzt seine Truppe stärker als jene von 2004 ein und Herren-Coach Eddie Reese steht dem um nichts nach: "Das Herren-Team ist nicht nur hervorragend, es hat sich auch schon bei den Trials in Omaha in einer eindrucksvollen Weise präsentiert. Es ist wirklich eine außergewöhnliche Mannschaft." Die US-Amerikaner sind bei Olympia wieder erste Anwärter auf Platz eins in der Schwimm-Medaillenwertung.
(apa/red)
