2.400 Eiserne wollen es ganz genau wissen:
Zehnter "Ironman" als ultimativer Härtetest

2.400 "Eiserne" aus 43 Nationen stellen sich am Sonntag bei der zehnten Auflage des Ironman Austria Triathlons am Wörthersee der Herausforderung von 3,8 km Schwimmen, 180 km Radfahren und 42,2 km Laufen. Die Topfavoriten im Feld der Elite-Athleten sind gleichzeitig die Vorjahressieger. Der Belgier Marino Vanhoenacker peilt seinen dritten Sieg infolge an, Edith Niederfriniger aus Südtirol hat das Double im Visier. Die bisher im Ironman-Zirkus noch sieglosen Österreicher wollen bei Damen und Herren um den Sieg mitmischen.

"Die Strecke liegt mir einfach", betonte Vanhoenacker. Der WM-Fünfte von Hawaii trainiert bereits seit Mitte Juni in Kärnten. "Es ist mir also ernst damit, den Sieg ein drittes Mal in Folge zu holen", so der Belgier. Für den Sieg kommen auch noch der Brite Stephen Bayliss, der heuer beim Ironman Südafrika triumphiert hat, der Deutsche Alex Taubert sowie einige internationale Topathleten mehr infrage. Der erste Ironman-Sieg eines Österreichers wird bei normalem Rennverlauf hingegen wohl nur schwer zu realisieren sein.

"Ein vierter zweiter Platz kommt für nicht infrage, daher habe ich mir den Sieg als Ziel gesetzt. Ich hoffe auf einen perfekten Tag", betonte der Salzburger Norbert Langbrandtner. Der Staatsmeister, 2002, 2005 und 2007 jeweils Zweiter in Klagenfurt, wird mit dem Steirer Werner Leitner (Dritter 2005), Peter Schoissengeier (3. Ironman Südafrika) aus Vorarlberg und dem Kärntner Ex-Radprofi Hannes Hempel um die rot-weiß-rote Vorherrschaft kämpfen.

Wienerin Hauke trainiert mit Kate Allens Coach
Im Damenfeld sind neben Niederfriniger die Tschechin Lucie Zelenkova und Südafrika-Siegerin Bella Comerford aus Großbritannien für den Sieg gut und auch die Wienerin Veronika Hauke, im Vorjahr Zweite, will ein weiteres Mal ganz vorne mitmischen. "Durch meinen neuen Trainer, der schon Kate Allen für Olympia trainiert hat, zähle ich auf eine bessere Schwimmleistung", meinte Hauke, "man muss aber nicht nur körperlich in Topform sein, auch das Mentale spielt eine große Rolle", so Hauke.

Der Startschuss im Strandbad Klagenfurt erfolgt um 7.00 Uhr. Auf ORF 1 ist am Sonntag um 19.10 Uhr eine 50-minütige Zusammenfassung zu sehen, ORF Sport Plus zeigt die Höhepunkte ab 20.15 Uhr.
(apa/red)