218 Österreicher wollen in den Weltraum: Erste Auswahlrunde der ESA abgeschlossen

Die Europäische Weltraumagentur ESA sucht neue Raumfahrer und auch Österreicher haben sich um die begehrte Chance beworben. 195 Männer und 23 Frauen mit österreichischer Staatsbürger-schaft sind unter den insgesamt 9.016 Anwertern vertreten.

Seit 19. Mai lief in den 17 ESA-Mitgliedsländern das Bewerbungs-verfahren. Die meisten Bewerbungen kamen aus Frankreich (1.918) gefolgt von Deutschland (1.833) und Italien (966). Die ESA sucht erstmals seit 1992 Astronauten.

Weltraumfahrt ist offensichtlich nach wie vor Männersache: Von den 9.016 Bewerbern sind nur 1.430 Frauen (15,9 Prozent). Von den österreichischen Bewerbern sind 10,5 Prozent Frauen.

Gesucht wurden Frauen und Männer zwischen 27 und 37 Jahren, die ein naturwissenschaftliches, technisches oder medizinisches Studium abgeschlossen haben, körperlich fit sind und zumindest Englisch sprechen. Für die nun abgeschlossene Bewerbungs-runde musste ein Online-Fragebogen ausgefüllt und ein flug-medizinisches Attest vorgelegt werden. Aus den Bewerbern sollen nun rund 1.000 Kandidaten ausgesucht werden, die sich einem zweistufigen psychologischen Auswahlverfahren stellen müssen. So werden 80 bis 100 Kandidaten ermittelt, die sich schließlich einem eingehenden medizinischen Test unterziehen müssen. In der letzten Auswahlrunde wird mit rund 40 Kandidaten ein ausführliches Bewerbungsgespräch geführt. Die Auswahl soll im Frühjahr kommenden Jahres abgeschlossen sein.

Derzeit verfügt die ESA über acht ausgebildete Astronauten. Für den Betrieb der Internationalen Raumstation ISS sind allerdings zwölf notwendig, außerdem sind einige der derzeit tätigen ESA-Astronauten schon über 50 und könnten ausgetauscht werden. Arbeitsbeginn für die neuen ESA-Raumfahrer ist Sommer 2009. Mit dem ersten Flug eines Mitglieds der neuen Crew ist 2013/14 zu rechnen.

(apa/red)